Ini berarti bahwa istirahat tidak membuat para pemain malas; sebaliknya, istirahat bertindak sebagai katup pelepas tekanan yang diperlukan.
Hal yang paling menarik adalah bahwa "istirahat minum" ini secara tidak sengaja menjadi senjata taktis pamungkas, semacam "timeout hibrida" dalam sepak bola.
Seperti yang diakui oleh mantan pelatih tim nasional wanita AS, Emma Hayes, dan ahli strategi tim nasional Belanda, Ronald Koeman, para pelatih benar-benar memanfaatkan tiga menit singkat ini untuk mengubah jalannya pertandingan.
Baca Juga: Kroasia Ungguli Ghana dengan Penuh Perjuangan
Ketika sebuah pertandingan dibagi menjadi empat periode singkat, itu bukan lagi soal ketahanan semata, tetapi pertarungan kecerdasan dan penyesuaian.
Misalnya, dalam pertandingan Belanda vs Swedia, pelatih Graham Potter memanfaatkan istirahat babak pertama untuk mengubah taktik dari pertahanan lima pemain menjadi pertahanan empat pemain, dan timnya langsung melaju ke depan.
Demikian pula, kemenangan telak Jerman 7-1 atas Curacao berawal dari istirahat babak pertama yang memungkinkan pelatih Nagelsmann untuk menyesuaikan formasinya melawan formasi berlian lawan yang jarang digunakan.
Namun, menurut Opta, perubahan sebelum dan sesudah istirahat babak pertama terutama disebabkan oleh kondisi permainan, perubahan taktik, atau perkembangan alami babak tersebut.
Dibandingkan dengan Liga Primer musim lalu (tanpa jeda minum), tren peningkatan xG dan tembakan di akhir babak pertama tetap serupa.
Sebagian besar pertandingan tidak menunjukkan perubahan signifikan setelah jeda. Ini berarti bahwa hanya ketika terjadi fluktuasi, orang-orang harus menyalahkan asupan air.
Mengenai skeptisisme yang muncul dari penerapan jeda minum yang kaku—artinya jeda tersebut ada di setiap pertandingan tanpa memperhatikan cuaca—FIFA menegaskan bahwa ini untuk "memastikan keadilan mutlak" bagi semua tim.
Baca Juga: Persija Jakarta Resmi Rekrut Victor Dethan
Dalam turnamen yang diperluas menjadi 48 tim, pertandingan dimainkan di iklim ekstrem, dari panas terik di Selatan hingga dinginnya Seattle.
Jika FIFA hanya menerapkan aturan air di kota-kota dengan cuaca ekstrem, mereka akan segera menghadapi gelombang kritik atas ketidakadilan.
Seorang pelatih di Texas akan memiliki dua kesempatan berharga untuk menyesuaikan timnya, sementara rekan sejawatnya di Seattle akan kehilangan hak tersebut. Demi keadilan, aturan harus konsisten.