Pengembaraan Ekonomi Bintang Gulat Yunani yang Menjanjikan, Nikoleta Barba

SportlinkNews - Pada usia 18 tahun, Nikoleta Barba adalah juara tiga kali Balkan Games, peraih dua medali perunggu di Kejuaraan Junior Eropa, dan pegulat wanita paling menjanjikan di Yunani.

Namun, ia tidak memiliki dukungan finansial yang dibutuhkannya untuk mengembangkan potensinya sepenuhnya. Ia hanya mampu terus berkompetisi di level tertinggi berkat dedikasi dan dukungan penuh dari keluarganya.

Sejak dimulainya krisis ekonomi di Yunani, pemerintah telah memangkas dana untuk federasi olahraga sekitar dua pertiga.

Menurut laporan Impact of Austerity Measures on National Sport Federations: Evidence from Greece, dana yang dialokasikan untuk "olahraga prioritas nasional," seperti sepak bola dan bola basket, turun dari €37 menjadi €12 juta, sementara "olahraga kepentingan nasional," termasuk angkat beban dan gulat, mengalami penurunan dana dari €10 menjadi €4 juta.

Baca Juga: Pesepakbola Wanita Brasil Berontak untuk Perubahan Besar

Dan sementara Sekretariat Olahraga Yunani, badan tertinggi yang mengatur olahraga di negara itu, lalai menjawab pertanyaan dari Equal Times tentang evolusi pendanaan selama beberapa tahun terakhir, meskipun telah dihubungi beberapa kali sejak November lalu, semua indikasi menunjukkan bahwa situasinya belum membaik.

Nikoleta, yang memahami kesulitan ekonomi yang dihadapi atlet Yunani, terus berjuang untuk meraih kesuksesan di bidang yang kompetitif.

Kisahnya adalah kisah tentang hasrat dan komitmen keluarga. Ioannis, ayah dan pelatihnya, adalah pegulat gaya Yunani-Romawi hingga usia 19 tahun, ketika ia pensiun dan mulai meneliti olahraga tersebut di Universitas Demokritus di Thrace.

Baca Juga: Gaji Seminggu Haaland di Man City Bisa Beli 2 Ferrari

Di sanalah ia bertemu istrinya, Evaggelia, yang dengannya ia memiliki Nikoleta. Karena pusat penitipan anak tidak umum pada masa itu, dan uang sangat terbatas, Nikoleta menemani ayahnya ke sesi pelatihan setiap hari.

"Ia biasa membawaku ke sini dengan kereta dorong," kenangnya. "Aku tumbuh di sini dan sekarang ini adalah hidupku," katanya.

Berbadan pendek, berleher lebar, dan kuat, Nikoleta berlatih enam jam sehari. Ia dulu belajar selain berlatih, tetapi karena olahraga profesional membutuhkan dedikasi total, ia akhirnya memutuskan untuk fokus pada gulat.

Baca Juga: Sains Olimpiade: Olahraga Curling

Itulah satu-satunya cara yang mungkin untuk mencapai mimpinya: memenangkan medali emas di Olimpiade. Ia berharap dapat bertanding pada tahun 2028, saat pertandingan akan diadakan di Los Angeles.