SportlinkNews - Sesuatu yang indah sedang terjadi di kancah “Sepak Bola” Amerika Utara; Meskipun seluruh dunia telah jatuh cinta pada sepak bola selama lebih dari satu abad, semangat itu baru mulai populer di Amerika Serikat.
Namun mereka mengejar waktu yang hilang, dengan pertumbuhan organik luar biasa yang terasa seperti berkembang sempurna menuju puncaknya yaitu Piala Dunia 2026.
Percikan yang dimaksud, pertama kali muncul pada tahun 1994 ketika Piala Dunia tiba di AS, membawa serta kemewahan, kemewahan, dan perhatian global seperti yang selalu dilakukan oleh turnamen ini, dan diikuti dengan cepat oleh debut sebuah turnamen.
Baca Juga: EA Sports dan UNICEF Luncurkan Program Namibia Futures
Sistem liga profesional baru yang disebut Major League Soccer. Tentu saja, sudah ada sepak bola di negara ini sebelumnya, terutama Liga Sepak Bola Amerika Utara (NASL), yang berlangsung dari tahun 1968 hingga 1984, yang menarik beberapa pemain terbaik dunia, seperti Pele, Franz Beckenbauer, Johan Cruyff, Bobby Moore, Eusebio dan George Best, semuanya berada di masa senja karir mereka.
Namun setelah keruntuhannya, hanya sedikit yang dapat mengisi kesenjangan tersebut, dan akibatnya kepentingan negara terhenti.
Kemudian Piala Dunia dan kelahiran MLS (didukung oleh dukungan dari salah satu produsen pakaian olahraga terkemuka di dunia, adidas) hadir dan memulainya, dan meskipun liga membutuhkan waktu untuk menemukan alurnya, kini liga berfungsi sebagai platform yang sempurna demi semangat suatu bangsa untuk berkembang biak.
Baca Juga: Bagaimana Membangun Ritual Tim yang Sehat dalam Olahraga
Budaya sepak bola di Eropa telah berkembang pesat selama dua dekade terakhir. Bertransformasi dari budaya kasual di tahun 80an dan fandom internal di tahun 90an menjadi budaya yang mencakup semua hal yang dirasakan dan diterima di berbagai lapisan masyarakat, melintasi batas negara.
Pun mendobrak batasan sesuka hati, dibantu dengan musik, fesyen, olahraga lain, dan apa pun yang menunjukkan ketertarikan sekecil apa pun terhadap apa yang ditawarkan oleh olahraga ini – dan segala hal yang menyertainya.
Namun AS, tampaknya telah melewatkan bagian awal dari proses tersebut, langsung melompat ke tingkat apresiasi yang lebih tinggi.
Baca Juga: Koleksi Kolaborasi LAFC dan Paisa Boys: Perpaduan Budaya Meksiko-Amerika dalam Streetwear
Kecintaan terhadap permainan ini dan kesederhanaannya berpadu sempurna dengan bagaimana pengaruhnya menyebar dengan mulus ke banyak budaya lain – sesuatu yang menyebabkan sepak bola dengan cepat menjadi pilihan gaya hidup yang dianut mulai dari dunia skate di Austin hingga mantan profesional yang masih memiliki pengaruh besar terhadap permainan ini.
Hal ini hampir sama dengan stigma yang menyelimuti olahraga ini di masa lalu yang menghalangi masyarakat Amerika untuk menyadari kekuatan dan pengaruh pemersatu yang melekat dalam olahraga ini – sesuatu yang menjadi alasan utama mengapa sepak bola dikenal secara global sebagai The Beautiful Game.