Timnas Malaysia Rekrut Eks Everton yang Kontroversial Jadi Asisten Pelatih

SportlinkNews - Timnas Malaysia resmi menunjuk Jose Baxter sebagai asisten pelatih baru mendampingi Peter Cklamovski dalam menghadapi lanjutan Kualifikasi Piala Asia 2027.

Keputusan ini diumumkan Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) usai satu bulan mencari pengganti Mark Milligan yang memilih melanjutkan karier sebagai pelatih kepala di Newcastle Jets.

Baxter, yang kini berusia 33 tahun, merupakan mantan pemain Everton yang menjalani debut profesional pada usia 16 tahun saat diasuh oleh David Moyes di musim 2008-2009.

Baca Juga: Barca Luncurkan Festival Collection yang Menawarkan Desain Stylish dan Fungsional

Ia dikenal sebagai salah satu talenta muda Inggris yang menjanjikan pada masanya, namun kariernya diwarnai pasang surut, termasuk masalah disiplin yang sempat menghentikan laju kariernya.

Baxter pensiun dari dunia sepak bola profesional pada usia 29 tahun dan mulai meniti karier baru sebagai pelatih.

Sejak 2021, ia bekerja sebagai pelatih akademi di Everton, klub tempat ia dibesarkan.

Baca Juga: Bertandang ke Kie Raha, PSIS Semarang Bertekad Balas Kekalahan dari Malut United FC

Kini, ia akan menjalani pengalaman pertamanya sebagai bagian dari staf pelatih tim nasional, tepatnya mendampingi Harimau Malaya dalam tiga laga penting ke depan.

Malaysia saat ini berada di posisi kedua klasemen Grup F Kualifikasi Piala Asia 2027 dengan koleksi tiga poin, tertinggal dari Vietnam.

Dalam waktu dekat, Malaysia dijadwalkan menghadapi dua laga persahabatan melawan Tanjung Verde yang diperkuat Yuran Fernandes pada 29 Mei dan 3 Juni, sebelum melakoni laga penting melawan Vietnam pada 10 Juni dalam perebutan puncak klasemen grup.

Baca Juga: Atlet ADHD Butuh Waktu Lebih Lama untuk Pulih dari Gegar Otak

Keputusan FAM merekrut Baxter sempat menjadi sorotan karena latar belakangnya yang tidak mulus di masa lalu.

Pada tahun 2015, saat memperkuat Sheffield United, Baxter dijatuhi hukuman lima bulan oleh Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) setelah gagal melewati tes doping.