Gelandang Jayden Adams Meninggal Mendadak, Afrika Selatan Berduka Usai Piala Dunia 2026

SportlinkNews - Kabar duka datang dari sepak bola Afrika Selatan.

Gelandang muda andalan timnas mereka, Jayden Adams, meninggal dunia secara mendadak pada usia 25 tahun, kurang dari dua pekan setelah mengakhiri penampilannya di Piala Dunia 2026.

Kepergian pemain Mamelodi Sundowns itu dikonfirmasi oleh South African Football Players Union pada Sabtu, 11 Juli.

Hingga kini, penyebab kematiannya belum diumumkan. Keluarga juga meminta ruang privasi sembari menjalani masa berkabung.

Baca Juga: Jacksen Kantongi 20 Nama, Gelandang Dominasi Radar Timnas Putri U-16

Menurut sejumlah laporan media Afrika Selatan, Adams diduga meninggal di sebuah hotel di Cape Town. Namun, informasi tersebut belum disertai penjelasan resmi mengenai penyebab kematiannya.

Brendine Johnson, penasihat Adams, mengatakan keluarga sangat terpukul karena kepergian sang pemain terjadi begitu tiba-tiba.

Bahkan, dua hari sebelum kabar duka itu muncul, Adams masih membahas rencana latihan dan target yang ingin dicapai setelah menjalani musim yang sukses bersama klubnya.

Baca Juga: Thomas Tuchel Tuntut Skuad Inggris Bermain Tanpa Rasa Takut

Kepergian Adams menjadi pukulan besar bagi sepak bola Afrika Selatan. Pasalnya, gelandang berusia 25 tahun itu baru saja tampil sebagai salah satu pilar utama tim nasional pada Piala Dunia 2026.

Sepanjang turnamen, Adams bermain dalam tiga pertandingan fase grup.

Ia dipercaya menjadi starter saat menghadapi Meksiko dan Republik Ceko, kemudian tampil sebagai pemain pengganti ketika Afrika Selatan mengalahkan Korea Selatan 1-0.

Baca Juga: Jose Mourinho Tekankan Kultur Kerja Keras di Real Madrid

Kemenangan tersebut menjadi momen bersejarah karena untuk pertama kalinya Bafana Bafana berhasil menembus fase gugur Piala Dunia.

Laga melawan Kanada pada babak 16 besar, 29 Juni lalu, menjadi penampilan terakhir Adams bersama tim nasional sebelum wafat.

Di balik performa impresifnya, Adams harus menghadapi cobaan berat selama turnamen berlangsung. Ia tetap membela negaranya meski tengah berduka setelah neneknya meninggal dunia sehari sebelum pertandingan melawan Republik Ceko.

Baca Juga: Apes, Marco Bezzecchi Alami Cedera Patah Tulang Selangka Terpaksa Absen di Grand Prix Jerman

Karier Adams sendiri sedang berada di jalur menanjak. Lulusan akademi Stellenbosch FC itu bergabung dengan Mamelodi Sundowns pada awal 2025 dan langsung menjadi bagian penting tim.

Pada musim 2025/2026, ia membantu klubnya meraih gelar liga domestik sekaligus menjuarai Liga Champions Afrika CAF.

Bersama tim nasional, Adams telah mengoleksi sembilan penampilan, mencetak dua gol pada babak kualifikasi Piala Dunia, serta ikut membawa Afrika Selatan meraih medali perunggu Piala Afrika 2024.

Baca Juga: Tak Terkalahkan di Lima Laga, Swiss Siap Patahkan Rekor Buruk Lawan Argentina

Ucapan belasungkawa mengalir dari berbagai pihak, termasuk Menteri Olahraga, Seni, dan Budaya Afrika Selatan, Gayton McKenzie.

"Saya sangat terkejut dan berduka atas kabar meninggalnya Jayden Adams, gelandang Mamelodi Sundowns dan Bafana Bafana, di usia 25 tahun," ujar McKenzie.

Dalam pernyataan resminya, SAFPU menyebut sepak bola Afrika Selatan kehilangan sosok pemain bertalenta dengan masa depan yang cerah.

Baca Juga: Kondisi Fisik Lionel Messi Tak Kejutkan Lionel Scaloni

"Asosiasi sangat berduka atas meninggalnya secara mendadak Jayden Adams. Ia baru saja mewakili Afrika Selatan di Piala Dunia 2026 dengan penuh kebanggaan, keberanian, dan dedikasi," tulis SAFPU.

"Kepergiannya merupakan kehilangan besar bagi keluarga, rekan setim, klub, dan seluruh bangsa."

Kepergian Adams mengakhiri perjalanan seorang gelandang yang tengah berada di puncak perkembangan kariernya.