Namun, di tengah semua drama, pasukan Maresca hanya perlu bertahan selama beberapa menit untuk melaju ke delapan besar dan bertemu dengan klub Brasil Palmeiras - tim yang mereka kalahkan untuk memenangkan Piala Dunia Antarklub 2022.
Namun penundaan itu jelas lebih memengaruhi tim Liga Primer ketimbang tim Portugal.
Chelsea sudah mulai beruntung ketika Benfica melancarkan serangan terakhir dengan hanya dua dari enam menit tambahan waktu tersisa.
Baca Juga: Pakar Tar Heel Mengungkap Sains di Balik Renang
Nicolas Otamendi menyundul bola melintasi area penalti dan pemain pengganti Chelsea Gusto melompat untuk menghalau bola tetapi bola menyentuh bagian belakang lengannya.
Wasit diarahkan ke monitor oleh VAR dan setelah perdebatan singkat memberikan hadiah penalti.
Pemain sayap Argentina yang sangat berpengalaman Angel di Maria dengan tenang mencetak gol dari titik penalti, melepaskan tembakan tepat ke tengah sementara kiper the Blues Robert Sanchez menukik ke kiri.
Baca Juga: F1 The Movie Resmi Diputar di Bioskop di Seluruh Dunia, Sanggupkah Mencetak Rekor Baru?
Chelsea juga nyaris menang. Mereka menguasai 86 menit pertama pertandingan dengan mudah sebelum serangkaian kejadian aneh terjadi.
Marc Cucurella, Pedro Neto, dan Cole Palmer hampir mencetak gol, tetapi mereka harus membayar lunas peluang tersebut dengan memberi peluang kepada Benfica untuk bangkit.
James melepaskan tendangan bebas melengkung yang berkelas pada menit ke-65 untuk membawa Chelsea unggul dan mereka tampak akan menang.
Gusto baru masuk pada menit ke-80. Pemain Prancis itu juga melakukan serangkaian kesalahan dalam kemenangan Chelsea di Final Liga Konferensi bulan lalu dan ditarik keluar oleh Maresca di babak pertama.
Baca Juga: MotoGP Belanda: Marc Marquez Rajai Sprint Race, Fabio Quartararo Terjatuh
Benfica bermain dengan sepuluh pemain di perpanjangan waktu ketika pemain pengganti Gianluca Prestianni dikeluarkan karena menerima kartu kuning kedua karena melakukan pelanggaran terhadap Levi Colwill.
Dengan lawan yang kekurangan satu pemain, Chelsea perlahan meningkatkan tekanan dan menang pada menit ke-108 saat Cole Palmer melepaskan diri.