SportlinkNews - Persiapan Irak menuju babak play-off Piala Dunia 2026 mengalami gangguan serius. Situasi keamanan di Timur Tengah membuat tim tersebut menghadapi berbagai kendala menjelang pertandingan penting pada 31 Maret mendatang.
Laporan Aawsat menyebutkan meningkatnya ketegangan di kawasan tersebut berdampak langsung pada aktivitas tim. Konflik yang melibatkan koalisi Amerika Serikat dan Israel dengan Iran memicu sejumlah pembatasan perjalanan di wilayah tersebut.
Akibat kondisi tersebut, pelatih Irak Graham Arnold dilaporkan masih tertahan di Uni Emirat Arab. Penutupan wilayah udara membuatnya belum dapat meninggalkan negara tersebut.
Baca Juga: Timnas Indonesia Menerima Kabar Mengejutkan Jelang Turnamen Besar FIFA
Masalah lain juga dialami sejumlah pemain dan anggota tim Irak. Mereka kesulitan mengurus dokumen perjalanan yang diperlukan untuk bertolak ke Meksiko.
Dalam pernyataan resmi, Asosiasi Sepak Bola Irak (IFA) membenarkan situasi yang sedang dihadapi tim nasional mereka.
"Selain itu sejumlah pemain dan anggota tim tidak dapat menyelesaikan prosedur pengurusan visa masuk ke Meksiko karena penutupan kedutaan mengacu keadaan saat ini."
Kondisi ini tentu memengaruhi persiapan Irak jelang laga penentuan menuju Piala Dunia 2026. Sesuai jadwal, Irak akan bertanding dalam babak play-off yang digelar di Monterrey, Meksiko.
Lawan yang akan mereka hadapi adalah pemenang pertandingan antara Bolivia dan Suriname. Bolivia dan Suriname terlebih dahulu akan saling berhadapan untuk menentukan siapa yang melaju ke partai penentuan menghadapi Irak.
Pemenang dari laga tersebut nantinya akan memperebutkan satu tiket menuju putaran final Piala Dunia 2026. Sementara itu, satu slot lainnya dalam jalur play-off juga akan diperebutkan oleh tiga negara lain.
Kaledonia Baru dijadwalkan menghadapi Jamaika di babak semifinal. Tim yang berhasil menang dari pertandingan tersebut akan bertemu dengan Kongo pada laga final untuk menentukan satu tiket tersisa ke Piala Dunia 2026.
Yuk, gabung di channel whatsapp sportlinknews.com untuk mendapatkan berita-berita terbaru. Klik di sini (JOIN)