Namun, Sporting akan menghadapi laga di Jose Alvalade ini dengan optimisme yang tinggi setelah melakukan salah satu comeback terbesar di Eropa pada babak sebelumnya.
Tim Portugal itu kalah 3-0 dari Bodo/Glimt di leg pertama, tetapi kemenangan kandang yang luar biasa 5-0 setelah perpanjangan waktu di leg kedua mengantarkan mereka lolos.
Skuad asuhan Rui Borges menjadi tim kelima dalam sejarah Liga Champions yang mampu membalikkan defisit tiga gol atau lebih di leg pertama, dan kini tampil di perempat final kompetisi ini untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Baca Juga: Liverpool Tawarkan Gaji Selangit untuk Bintang Real Madrid Ini
Mereka pernah tampil di perempat final Piala Eropa sekali sebelumnya, kalah dari Real Sociedad pada musim 1982-83 sebelum perubahan nama.
Bagi Sporting, kandang memang menjadi tempat hati mereka berada, mengingat mereka telah memenangkan kelima pertandingan di kandang sendiri pada edisi musim ini.
Rentetan kemenangan ini menandai rekor kemenangan beruntun terpanjang oleh tim Portugal di kompetisi ini sejak Porto mencatatkan enam kemenangan beruntun pada Desember 1999.
Striker Arsenal, Viktor Gyokeres, juga akan menjadi wajah yang familiar di Lisbon. Pemain Swedia ini mencetak enam gol dalam delapan penampilan untuk Sporting di Liga Champions musim lalu dan bisa menjadi pemain pertama yang mencetak gol baik untuk maupun melawan tim Portugal tersebut di kompetisi ini.
Baca Juga: Hoki Indonesia Kunci Tiket Asian Games 2026 Usai Tumbangkan Thailand
Namun, banyak tim telah mencoba dan gagal menembus pertahanan Arsenal. Mereka memiliki rata-rata per pertandingan terendah dalam kampanye Liga Champions ini untuk gol yang kebobolan (0,5), xG yang kebobolan (0,75) dan tembakan tepat sasaran yang dihadapi (2,7).
Tim Arteta juga tertinggal paling sedikit dibandingkan tim lain di edisi ini (42:48), meskipun Borges mungkin mengatakan kepada tim Sporting-nya bahwa seluruh periode tersebut terjadi pada leg pertama babak 16 besar di kandang Leverkusen.
Dan mungkin ada sedikit rasa gugup bagi Arsenal, yang telah tersingkir dari lima dari delapan pertandingan perempat final Liga Champions mereka.
Namun, mereka mengalahkan Real Madrid di tahap ini musim lalu, dan berupaya mencapai semifinal dalam kampanye berturut-turut untuk pertama kalinya.
Baca Juga: Hasil Super League: Persik vs Persijap Berbagi Poin
Arteta harus khawatir tentang kebugaran Gabriel Magalhaes, Piero Hincapie, Rice, Jurrien Timber, Bukayo Saka, dan Leandro Trossard. Eze dan Mikel Merino absen untuk jangka waktu yang lebih lama.