SportlinkNews - Australia menjalani debut Piala Dunia pada tahun 1974 di Jerman Barat. Setelah itu, mereka harus menunggu 32 tahun untuk bisa kembali ke Piala Dunia.
Kembalinya Australia di Piala Dunia 2006 di Jerman menjadi momen bersejarah. Sejak saat itu, Australia terus lolos ke Piala Dunia tanpa terputus.
Timnas Australia yang dijuluki "Socceroos" kembali mengadu peruntungannya di edisi keenam berturut-turut dari final Piala dunia di Amerika Utara.
Baca Juga: Nyaris Dipermalukan Mesir, Belgia Bermain Imbang 1-1 di Grup G Piala Dunia 2026
Setelah dua kali lolos ke babak 16 besar, termasuk di Qatar 2022, tim asuhan Tony Popovic akan berusaha mencapai prestasi baru di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.
Dan langkah kecil itu dimulai dengan menundukkan lawan pertamanya di Grup D, Turki dengan skor 2-0.
Lolos ke Piala Dunia 2026
Baca Juga: Arab Saudi Gagal Menang, Gol Araujo Selamatkan Uruguay di Penyisihan Grup H Piala Dunia 2026
Australia masuk ke babak kualifikasi AFC pada putaran kedua, melaju dengan mudah melalui tahap tersebut dengan enam kemenangan beruntun dan tanpa kebobolan satu gol pun.
Awal yang lebih berat menanti di putaran ketiga yang menentukan, saat mereka menelan kekalahan 1-0 di kandang melawan Bahrain pada pertandingan pembuka pada 5 September 2024.
Hasil imbang di Indonesia lima hari kemudian membuat Arnold mundur, dan Popovic kemudian memimpin tim meraih kemenangan kandang melawan China dan hasil imbang di Jepang.
Baca Juga: Spanyol Mati Kutu Hadapi Debutan Tanjung Verde di Piala Dunia 2026
Mereka tetap tak terkalahkan, dengan kemenangan 1-0 di Perth melawan Jepang yang sudah lolos pada 5 Juni 2025 membawa mereka ke ambang kualifikasi.
Tiket mereka dipastikan lima hari kemudian di Jeddah, saat gol dari Connor Metcalfe dan Mitch Duke di masing-masing babak memastikan kemenangan 2-1 atas Arab Saudi.