SportlinkNews - Pantai Gading bangkit dari kekalahan melawan Jerman. Tim kejutan Curacao jadi sasaran pelampiasan dengan ditekuk 2-0.
Pertandingan antara Curacao dan Pantai Gading yang dimainkan di Stadion Philadelphia pada Jumat 26 Juni 2026 pagi menutup laga fase Grup E.
Yan Diomande tampil memukau dan Nicolas Pepe mencetak dua gol saat Pantai Gading dengan mudah mengalahkan Curacao dan melaju ke babak gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya.
Baca Juga: Korea Selatan Jadi Ujian Perdana Garuda Muda di Kejuaraan Asia Junior 2026
Tim Gajah melakukan empat perubahan dari tim yang kalah 2-1 dari Jerman dan salah satu perubahan tersebut — penyerang Villarreal, Pepe — yang membuat perbedaan.
Gol pertamanya terjadi di awal pertandingan ketika pemain sayap lincah Yan Diomande mengambil bola lepas di tepi kotak penalti Curacao dan mengirimkan umpan silang rendah ke area penalti.
Pepe yang berlari dengan mudah menceploskan bola dari jarak dekat, memberi Pantai Gading keunggulan dan gol tercepat mereka di Piala Dunia.
Baca Juga: Hasil Piala Dunia 2026: Mesiko Paripurna, Ceko Tak Berdaya
Keunggulan tersebut membantu tim Afrika mengendalikan pertandingan, meskipun bermain dengan tempo yang jauh lebih lambat dibandingkan pertandingan sebelumnya.
Beberapa peluang yang dimiliki Curacao diciptakan oleh Tahith Chong dan kapten Leandro Bacuna. Chong melepaskan tembakan keras yang melambung di atas gawang menjelang akhir babak pertama.
Tak lama kemudian, Bacuna melewati dua bek di tepi kotak penalti tetapi tembakannya melenceng dari tiang dekat.
Baca Juga: Telan Pil Pahit, Korea Selatan Kehilangan Tiket Langsung ke Babak 16 Besar
Pepe menggandakan keunggulan Gajah di babak kedua, mencetak gol dengan kaki kirinya setelah umpan satu-dua sederhana dengan gelandang Nottingham Forest Ibrahim Sangare membuatnya sendirian di kotak penalti melawan Eloy Room.
Perjalanan perdana Curaçao di Piala Dunia berakhir di Philadelphia, tetapi akan tetap dikenang oleh para pendukung Blue Wave.