SportlinkNews - Penyerang Norwegia, Alexander Sorloth, menjadi pusat perhatian publik setelah timnya disingkirkan Inggris pada babak perempat final Piala Dunia 2026. Ia mendapat kritik tajam akibat keputusannya yang dinilai egois karena tidak mengoper bola kepada rekan duetnya, Erling Haaland, dalam sebuah momen krusial.
Pertandingan sengit yang berlangsung di Stadion Hard Rock pada Minggu (12/7) dini hari WIB itu berakhir pilu bagi kubu Norwegia. Skuad asuhan Stale Solbakken dipaksa menyerah dengan skor tipis 1-2 setelah melalui drama perpanjangan waktu.
Padahal, Norwegia sempat berada di atas angin setelah berhasil unggul terlebih dahulu pada menit ke-36. Gol pembuka keunggulan tersebut dilesakkan Andreas Schjelderup yang memanfaatkan kelengahan barisan belakang Inggris.
Baca Juga: Hatsune Miku Sulap Papan Catur Jadi Lebih Artistik Lewat Enam Figur Ikonik
Memasuki menit ke-43, Norwegia sebenarnya mendapatkan momentum emas untuk menggandakan keunggulan menjadi 2-0 sebelum turun minum. Sebuah skema serangan balik cepat yang sangat mematikan tercipta dengan situasi keunggulan jumlah pemain, yakni dua lawan satu.
Sorloth yang menguasai bola di lini depan hanya berhadapan dengan bek Inggris, John Stones, sembari dikawal oleh Erling Haaland di sisi lainnya. Namun, penyerang asal klub Atletico Madrid tersebut justru menunda umpan dan memilih untuk mengulur waktu.
Kemudian Sorloth terus menggiring bola sembari mencari celah tembak sendiri hingga momentum umpan tersebut akhirnya hilang begitu saja. Keterlambatan keputusan itu dimanfaatkan dengan baik oleh para pemain bertahan Inggris lainnya untuk kembali dan menutup ruang tembak.
Baca Juga: Misteri Semifinal Impian, Inggris, Argentina, Prancis, dan Spanyol: Mahakarya FIFA
"Saya mengontrol bola sekali dan menengadah, lalu saya melihat Stones memblokir jalur umpan. Kemudian saya mengontrol bola lagi, dan itu sungguh disayangkan. Saya menunggu dia bergerak alih-alih saya yang memaksanya bergerak," kata Sorloth yang dikutip dari Goal.
Mantan penyerang Villarreal tersebut berdalih niat utamanya sejak awal memang ingin memberikan bola kepada Haaland yang berdiri bebas. Akan tetapi, posisi membayangi dari Stones membuatnya ragu untuk melepaskan umpan mendatar.
"Satu-satunya hal yang saya inginkan dalam situasi itu adalah mengoper bola ke Erling. Lalu, rasanya mengumpan tidak memungkinkan, dan kemudian saya memutuskan untuk menembak," ucapnya.
Baca Juga: Bocor Konfrontasi Messi dan Wasit Saat Argentina Menang Kontroversial
Kegagalan mengonversi peluang emas tersebut harus dibayar sangat mahal oleh lini pertahanan Norwegia tidak lama kemudian. Menjelang peluit akhir babak pertama berbunyi, Inggris justru berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Gelandang andalan Real Madrid, Jude Bellingham, sukses mencatatkan namanya di papan skor untuk memutus momentum keunggulan lawan. Gol penyeimbang tersebut sekaligus meruntuhkan mental bertanding para pemain Norwegia yang sempat mendominasi laga.