SportlinkNews - Persebaya Surabaya mulai menemukan sosok muda yang dipercaya menjadi bagian penting dalam rencana Bernardo Tavares. Nama Toni Firmansyah menjadi salah satu pemain yang mendapat tempat istimewa di bawah kendali pelatih asal Portugal tersebut.
Kepercayaan itu bukan diberikan tanpa alasan. Sejak mengambil alih Persebaya pada putaran kedua musim lalu, Tavares cukup sering menempatkan Toni sebagai gelandang jangkar.
Peran tersebut perlahan membuat pemain berusia 21 tahun itu semakin matang. Toni tidak hanya bertugas memutus serangan lawan, tetapi juga menjadi penghubung dalam membangun permainan Persebaya dari lini tengah.
Baca Juga: PSIM Tutup Bursa Transfer, Marvin Loria Jadi Amunisi Terakhir Laskar Mataram
Sepanjang musim lalu, Toni mencatatkan 28 penampilan dengan total 1.889 menit bermain. Dari kesempatan tersebut, ia turut menyumbangkan satu assist.
Menariknya, kepercayaan Tavares tidak berhenti ketika musim kompetisi berakhir. Dalam turnamen pramusim yang baru saja dijalani Persebaya, Toni kembali menjadi bagian dari pilihan utama sang pelatih.
Bagi Toni, situasi tersebut menjadi dorongan sekaligus tanggung jawab. Ia memilih tidak terlena dengan kepercayaan yang telah diberikan.
Baca Juga: Marselino Ferdinan Tak Masuk Skuad Oxford United, Masa Depannya di Inggris Jadi Teka-teki
"Saya tentu sangat bersemangat karena mendapat kepercayaan dari pelatih. Tugas saya sekarang adalah terus meningkatkan kemampuan, melakukan evaluasi setiap selesai pertandingan, dan memperbaiki kekurangan agar bisa tampil lebih baik lagi," katanya.
Toni menyadari persaingan di lini tengah akan semakin ketat ketika kompetisi musim baru resmi bergulir pada September mendatang.
Karena itu, pemain yang pernah memperkuat Timnas Indonesia tersebut memilih menjadikan setiap pertandingan sebagai bahan evaluasi. Baginya, kepercayaan pelatih harus dibayar dengan perkembangan performa di lapangan.
Baca Juga: Ayah Lionel Messi, Jorge, Meninggal Dunia Setelah Lama Sakit
Usianya yang masih 21 tahun juga membuat Toni memiliki ruang besar untuk berkembang. Ia ingin memanfaatkan kesempatan yang diberikan Tavares untuk meningkatkan kualitas sekaligus membantu Persebaya mencapai target yang lebih tinggi.
"Kami akan terus bekerja keras dan berusaha menampilkan performa terbaik di setiap pertandingan," pungkasnya.
Dengan modal kepercayaan dari Tavares dan pengalaman hampir 2.000 menit bermain pada musim lalu, Toni kini memasuki musim baru dengan tantangan berbeda.
Baca Juga: Dari Calon Ballon d'Or hingga Tanpa Klub, Begini Nasib Anthony Martial di Usia 30
Bukan lagi sekadar pemain muda yang mencari tempat di tim utama, Toni mulai diproyeksikan sebagai salah satu bagian penting dari mesin permainan Persebaya.