Perjuangan Sandy Walsh: 7 Tahun Mengejar Mimpi Bela Timnas Indonesia

SportlinkNews - Pemain KV Mechelen, Sandy Walsh, mengungkapkan perjalanan panjang dan penuh tantangan dalam mewujudkan impiannya membela Timnas Indonesia.

Bek kanan berusia 29 tahun ini membutuhkan waktu tujuh tahun untuk akhirnya bisa mengenakan seragam merah putih, sebuah proses yang dimulai sejak 2016-2017 hingga akhirnya meraih status sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) pada 2022.

Perjalanan kariernya penuh dengan naik turun, tetapi semangat dan komitmen Sandy Walsh terhadap mimpinya menjadi inspirasi.

Baca Juga: Jadwal Lengkap dan Tayangan Langsung IBL All Indonesian 2024

Sandy Walsh pertama kali tertarik untuk membela Indonesia pada periode 2016-2017.

Meskipun memenuhi syarat untuk bermain bagi negara lain seperti Belanda dan Irlandia, Walsh merasa hubungan emosional dengan Indonesia—khususnya melalui kakek dan nenek dari pihak ibu—mendorongnya untuk fokus mengejar kesempatan membela tanah air leluhurnya.

Namun, proses untuk menjadi pemain Timnas Indonesia tidak mudah.

Baca Juga: IBL All Indonesian 2024 Resmi Digelar 14 Tim Basket Adu Kuat di Senayan

Proses naturalisasi yang panjang baru selesai pada 2022, memberikan Walsh status sebagai warga negara Indonesia.

Debutnya bersama Timnas Indonesia baru terjadi pada 2023, saat Indonesia menghadapi Turkmenistan di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, pada 8 September 2023.

Itu menjadi salah satu momen terpenting dalam kariernya, yang penuh dengan tantangan.

Baca Juga: Sepuluh Besar Ranking FIFA, Mayoritas Didominasi Timnas Eropa

Perjuangan Sandy Walsh semakin terasa ketika pandemi Covid-19 melanda dunia.

Ia sempat mencapai titik terendah dalam kariernya, terutama setelah dilepas oleh klub Zuite Waregem pada pertengahan 2020.