Dalam pertandingan yang lebih penting, angka Newcastle cenderung turun lebih jauh.
Dalam pertandingan kandang melawan Liverpool awal musim ini — Newcastle unggul dua kali sebelum diimbangi — bola hanya berada dalam permainan sebanyak 54,9% dari waktu. Ketika Newcastle mengalahkan Arsenal 1-0 pada bulan November, angka itu turun menjadi 53,4%.
Mereka sangat efektif dalam mengganggu alur permainan saat unggul, mengubah pertandingan menjadi serangkaian duel fisik dan permainan yang terputus-putus.
Baca Juga: Ajax Rayakan 125 Tahun dengan Jersey Spesial Bernuansa Klasik
Lini tengah mereka yang fisik memainkan peran kunci dalam pendekatan itu. Hanya empat gelandang yang melakukan lebih banyak pelanggaran daripada Joelinton (51), sementara Bruno Guimarães telah dilanggar (atau memenangkan tendangan bebas) sebanyak 92 kali di Liga Primer musim ini, hampir 40 kali lebih banyak daripada pemain lainnya.
Alexander Isak Vs Virgil van Dijk
Dengan Alexander Isak dan Virgil van Dijk, Anda dapat berargumen bahwa, berdasarkan performa saat ini, pertandingan ini akan menampilkan striker dan bek terbaik Liga Primer.
Isak telah mencetak 22 gol di semua kompetisi musim ini, termasuk 15 gol dalam 14 pertandingan liga terakhirnya. Performa itu dimulai dengan golnya yang luar biasa melawan Liverpool di St. James’ Park pada awal Desember.
Baca Juga: Pemain Persis Solo Kelelahan, Ong Kim Swee Beri Libur Panjang
Pemain asal Swedia itu akan berhadapan langsung dengan Van Dijk lagi, yang merupakan salah satu tugas terberat dalam sepak bola.
Kapten Liverpool itu telah kembali ke performa terbaiknya musim ini karena ia telah membawa mereka unggul jauh di puncak Liga Primer.
Pertarungan Lini Tengah
Kedua tim dapat mengklaim sebagai yang memiliki lini tengah terkuat di Liga Primer. Trio utama Liverpool musim ini adalah Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister, dan Dominik Szoboszlai, sementara trio Newcastle adalah Joelinton, Bruno Guimarães, dan Sandro Tonali.
Liverpool juga memiliki Curtis Jones, Wataru Endo, dan Harvey Elliott sebagai pemain cadangan, sementara Newcastle mengandalkan Joe Willock, Sean Longstaff, dan Lewis Miley.
Namun, harapannya adalah bahwa trio pertama kemungkinan besar akan bermain di Wembley, dan ini akan menjadi pertama kalinya keenam pemain tersebut akan saling berhadapan pada waktu yang sama.
Catatan yang Kontras di Wembley
Ini akan menjadi pertama kalinya Liverpool dan Newcastle berhadapan di final piala sejak 1974, saat The Reds menang 3-0 di final Piala FA.