Pemain Spanyol itu, dengan empat kemenangan Liga Europa dalam CV-nya, tetap menempatkan Marcus Rashford di lini depan, dengan Ollie Watkins sebagai starter di bangku cadangan bersama pemain pinjaman Paris Marco Asensio.
Itu bukan susunan pemain penyerang yang sangat tangguh. Emery siap bermain sabar melawan juara Prancis abadi, yang bisa dibilang sebagai tim terbaik di Eropa selama beberapa bulan terakhir.
Itu adalah malam Birmingham yang kotor, tetapi hujan gerimis tidak meredam suasana; para pendukung tuan rumah sangat bersemangat sementara banyak pendukung garis keras Paris bertelanjang dada seperti orang Geordie di tengah hujan.
Baca Juga: Melangkah Lebih Jauh dengan Latihan di Dataran Tinggi atau Latihan Pemanasan
Anehnya, mereka bermain di Liga Europa sebelum lagu kebangsaan Liga Champions dikumandangkan.
Namun, sejak kick-off, itu merupakan serangan terhadap panca indra. Beberapa tendangan sudut Villa di awal pertandingan disambut dengan tingkat desibel yang luar biasa, Holte End menunggu untuk meletus seperti Gunung Vesuvius Brummie yang hebat.
Dari satu tendangan sudut, Amadou Onana menyundul bola ke tiang dekat, tetapi Joao Neves membelokkannya melebar.
Bahkan Pangeran William dan Pangeran George ikut terlibat. Tapi Prancis, dengan ide-ide yang sangat berbeda tentang monarki turun-temurun, mulai menghabisi Villa dengan guillotine.
Baca Juga: Diputus Vodafone, Emma Raducanu Kehilangan Rp 66,8 Miliar
Dan pada menit ke-11, Paris awal yang mereka semua takuti akhirnya tiba.
Mendes melepaskan Bradley Barcola, yang mengungguli Matty Cash di sisi kiri dan bergerak rendah.
Emi Martinez, musuh publik nomor satu bagi para penggemar PSG, menyenangkan para pemain Prancis yang bepergian dengan membiarkan bola terlepas dari genggamannya, dengan Hakimi di sana untuk memukulnya melewatinya.
Villa terus menyerang, tetapi Rashford kesulitan untuk memberi dampak, sehingga menyia-nyiakan beberapa momen yang menjanjikan.