Simone Inzaghi telah membangun reputasi sebagai spesialis knockout sejak tiba di Inter pada 2021, memenangkan Coppa Italia dua kali, Supercoppa Italiana pada tiga kesempatan, dan memimpin mereka ke final Liga Champions 2023.
Ia akan mengawasi pertandingan Liga Champions ke-50 di sini, menjadi pelatih Italia ketujuh yang mencapai tonggak sejarah ini; yang terbanyak untuk negara mana pun (saat ini sejajar dengan Spanyol).
Sebanyak 26 kemenangannya sudah menjadi yang terbanyak oleh seorang manajer Italia melalui 50 pertandingan Liga Champions pertama mereka (satu di atas 25 milik Marcello Lippi).
Baca Juga: 4 Teknologi untuk Meningkatkan Performa Olahraga
Inzaghi telah menunjukkan keterampilan manajemen permainannya di panggung besar sekali lagi musim ini. Inter hanya menghabiskan 10 menit dan 54 detik dalam posisi kalah di Liga Champions 2024-25, total waktu terpendek dibandingkan tim mana pun.
Inter memang tertinggal di leg kedua perempat final melawan Bayern Munich. Tapi dalam sembilan menit, gol dari Lautaro Martinez dan Benjamin Pavard membuat Inter unggul 2-1 dan unggul agregat 4-2.
Mereka menunjukkan kemampuan untuk menekuk tetapi tidak patah – mengingatkan pada kelas Mourinho tahun 2009-10 – dalam pertandingan itu. Inter menghadapi 40 tembakan dalam dua pertemuan mereka dengan Bayern, tetapi nilai xG rata-rata dari setiap percobaan hanya 0,09.
Namun, Inter tidak hanya mengandalkan ketangguhan bertahan, dengan Nicolo Barella yang mampu melancarkan serangan balik yang mematikan dari lini tengah.
Baca Juga: Dikenal Dunk Paling Sahsyat, Nike Segera Rilis Ja 2 Breaker
Ia memiliki rata-rata 7,1 umpan progresif per 90 menit di Liga Champions musim ini, yang terbanyak dari semua pemain yang bermain setidaknya 500 menit dalam kompetisi tersebut.
Dari semua umpan Barella, 12% di antaranya bersifat progresif (umpan lengkap di dua pertiga area penyerangan yang menggerakkan bola setidaknya 25% lebih dekat ke gawang), proporsi tertinggi dari semua gelandang tengah di edisi ini.
Nerazzurri mengalami kesulitan di kancah domestik dalam beberapa minggu terakhir, tersingkir dari Coppa Italia oleh Milan dan tertinggal tiga poin dari Napoli dalam perebutan Scudetto. Namun, jika ada yang mampu membuat Barça frustrasi, mungkin itu adalah Nerazzurri.
Baca Juga: Antonio Rudiger Dicekal 6 Pertandingan karena Melempar Es Batu ke Arah Wasit
Head-to-Head
Satu-satunya pertandingan babak gugur Piala Eropa/Liga Champions sebelumnya antara kedua raksasa ini merupakan pertandingan yang berkesan, terjadi pada tahap yang sama di edisi 2009-10.
Pada kesempatan itu, Inter asuhan Mourinho menyingkirkan Barcelona asuhan Pep Guardiola – yang saat itu menjadi juara bertahan – dengan agregat 3-2, menang 3-1 di San Siro dan kemudian membatasi Blaugrana dengan kemenangan 1-0 di Camp Nou.