SportlinkNews - Jepang mengukuhkan dirnya sebagai kesebelasan yang tangguh dalam persepakbolaan di Asia. Pada laga final Piala Asia U23 di Qatar, Jepang mengalahkan tim Uzbekistan.
Bertanding di Stadion Jassim bin Hamad, Qatar, Uzbekistan membuka pertandingan dengan melakukan serangan ke kubu Jepang.
Sepanjang 90 menit, Uzbekistan membombardir Jepang dengan 18 tembakan. Jepang yang banyak mendapat tekanan, justru mampu melakukan aksi yang merobek gawang Uzbekistan.
Baca Juga: Guinea Jadi Jalan Terakhir Timnas U-23 Indonesia Menuju Olimpiade Paris 2024
Pada masa injury time, pemain pengganti Fuki Yamada mencetak gol di menit ke-90+1. Tendangan kaki kiri Yamada membuat suporter Jepang histeris. Jepang unggul 1-0.
Uzbekistan punya peluang emas membalas melalui tendangan penalti Umarali Rahmonaliyev pada menit ke-90+10.
Tendangan penalti tersebut terjadi lantaran pemain Jepang Hiroki Sekine terlihat handball. Wasit Mooud Bonyadifard yang memantau melalui VAR akhirnya menunjuk titik putih depan gawang Jepang.
Baca Juga: Sambil Menahan Kesal Erick Thohir Terus Pompa Semangat Garuda Muda
Eksekusi penalti dilakukan Rahmonaliyev, tapi sayangnya, tendangan ke sisi kanan kiper bisa dimentahkan oleh Leo Kokubo, kiper yang dibina klub Portugal, Benfica B.
Tim Uzbekistan bukannya tanpa perlawanan. Beberapa kali gawang Jepang terancam, namun penyelesaian yang baik tidak bisa dilakukan oleh pemain Uzbekistan.
Tendangan keras Jaloliddinov membentur mistar gawang dan berhasil ditepis oleh Kokubo saat babak pertama baru berjalan empat menit.
Baca Juga: Penentu Kemenangan Irak Doakan Timnas U-23 Indonesia Lolos Ke Olimpiade Paris 2024
Awal yang energik dari Uzbekistan memaksa Jepang untuk menerapkan pendekatan yang sabar dan tidak menggebu-gebu.
Jepang berupaya terus mengambil kendali penguasaan bola, sambil sesekali menekan lawan mereka jauh di wilayah pertahanan mereka.