Bahkan Bobby Robson, yang merasa dirinya adalah orang yang tepat untuk lolos ke Piala Dunia 1990 di Italia, kesulitan menyuarakan nada optimis.
Dia mengatakan telah berbicara dengan Dave Sexton, manajer U-21, dan diyakinkan bahwa dia tidak mengabaikan talenta muda mana pun ketika memilih skuadnya.
Daily Telegraph pada saat itu tidak setuju. Koresponden sepak bola Colin Gibson mengatakan setidaknya ada dua pemain yang harus diperhatikan Robson: bek tengah Middlesbrough yang menjanjikan, Gary Pallister, dan di Newcastle United, gelandang muda: Paul Gascoigne.