Martinez menjelaskan bahwa penting untuk mengelola fisik para pemain, terutama di tengah jadwal kompetisi yang padat.
Baca Juga: Jadwal Lengkap PON 2024 Wilayah Sumut 9 September, Ada Emas pada Hari Pembukaan
Ronaldo, menurut Martinez, telah bermain dengan sangat intens saat melawan Kroasia di laga pertama, sehingga ia perlu mendapatkan istirahat untuk menjaga kondisi fisiknya.
"Cristiano adalah kapten kami, dan dia tahu betapa pentingnya peran yang dia mainkan."
"Terkadang, menyimpan kekuatan pemain seperti dia untuk babak kedua adalah bagian dari strategi," ujar Martinez.
Baca Juga: Tampil Perdana di Arena PON, Aceh Rebut Lima Medali Cabang Barongsai
Lebih lanjut, Martinez menekankan bahwa dalam kompetisi seperti UEFA Nations League, sangat penting untuk mengatur rotasi pemain.
"Hari ini, kami menurunkan empat pemain baru, dan dua pemain lainnya hanya bermain selama 45 menit," jelasnya.
Dalam jadwal yang ketat dengan dua pertandingan dalam 72 jam, Martinez merasa perlu untuk melindungi pemain-pemain kunci seperti Ronaldo.
Baca Juga: Jadi Saksi Sejarah, Masyarakat Aceh Antusias Sambut Pembukaan PON XXI
"Cristiano melakukan banyak sprint saat melawan Kroasia, jadi ini adalah soal menjaga fisik para pemain dan memastikan kami memiliki opsi yang segar di bangku cadangan," tambah mantan pelatih Timnas Belgia tersebut.
Strategi tersebut terbukti efektif, karena Ronaldo mampu memberikan dampak besar saat dibutuhkan, dengan mencetak gol yang menentukan kemenangan Portugal.
Setelah kemenangan melawan Skotlandia, para pemain Timnas Portugal dijadwalkan kembali ke klub masing-masing untuk bersiap menghadapi kompetisi domestik yang akan segera dimulai.
Baca Juga: Jadwal Lengkap Pertandingan PON XXI Wilayah Aceh, Perebutan Medali Hanya di Dayung
Ronaldo sendiri diharapkan terus tampil konsisten, baik di level klub maupun timnas, meski usianya sudah tidak muda lagi.