Kekuatan utama yang harus Anda pikirkan sebagai seorang perenang adalah gaya hambat—ketahanan terhadap air.
Perbedaan lain antara air dan udara juga penting jika Anda berenang di luar ruangan, khususnya pada bulan-bulan musim dingin: karena air jauh lebih padat daripada udara (lebih tepatnya, karena mengandung lebih banyak molekul per satuan volume, dan molekul-molekul tersebut terikat bersama), ia menghilangkan panas dari tubuh Anda sekitar 25–40 kali lebih cepat daripada udara pada suhu yang sama.
Baca Juga: 6 Jam Tangan Olahraga Terbaik di Pasaran, karena Kesehatan adalah Kekayaan
Itulah mengapa peselancar dan perenang luar ruangan "liar" cenderung memakai pakaian selam untuk menghindari hipotermia, pendinginan inti tubuh yang sangat berbahaya dan dapat membunuh Anda.
Karena air jauh lebih padat daripada udara, dibutuhkan waktu lebih lama untuk melakukan pemanasan. Itulah sebabnya suhu lautan biasanya tertinggal 2–3 bulan dibandingkan suhu daratan di negara-negara seperti Pantai Timur Amerika Serikat dan Inggris (yang suhu lautannya sering kali terpanas pada bulan September).
Hukum Newton tentang renang
Jika Anda menyukai sains tetapi berenang membuat Anda takut, Anda akan merasakan manfaatnya saat belajar berenang—dengan memikirkan tiga hukum gerak Newton.
Di antara aturan-aturan fisika yang paling mendasar, ketiga prinsip dasar ini cukup untuk menjelaskan secara lengkap pergerakan hampir setiap benda yang mungkin Anda temui.
Hukum pertama menguraikan konsep inersia. Dikatakan bahwa segala sesuatu akan tetap diam atau bergerak dengan mantap (dengan kecepatan yang sama) kecuali ada sesuatu yang mendorong atau menariknya (kecuali ada gaya yang diterapkan). Hukum kedua dan ketiga lebih menarik.
Hukum kedua menjelaskan hubungan antara gaya dan percepatan: jika Anda mendorong atau menarik sesuatu, benda itu mulai bergerak (jika benda itu masih mula-mula) atau bergerak lebih cepat (jika benda itu sudah bergerak); semakin besar gaya yang Anda berikan, semakin besar percepatan yang Anda peroleh; semakin lama Anda menerapkan gaya, semakin besar perubahan momentum yang dapat Anda capai.
Dalam kaitannya dengan renang, hukum ketiga mungkin yang paling penting. Dikatakan bahwa ketika Anda memberikan gaya pada suatu benda, benda tersebut akan membalas gaya tersebut dan memberikan gaya yang sama kepada Anda—dalam arah yang berlawanan.
Hukum ini sering disebut aksi dan reaksi dan merupakan cara paling sederhana bagi seorang ilmuwan yang bukan perenang untuk memahami air.
Anda mungkin sudah mengetahui bahwa jika Anda menendang ke belakang ke dinding kolam renang, Anda akan melesat ke depan menembus air. Hal yang sama berlaku untuk gaya renang sebenarnya.
Sederhananya, jika ingin berenang maju melewati air, Anda harus menarik air ke belakang dengan tangan. Jika ingin tubuh tetap tegak, melayang di permukaan, Anda perlu menendang ke bawah dengan kaki.
Jika Anda sedang berenang dan ingin berhenti tiba-tiba lalu berdiri, Anda dapat menarik tangan ke bawah di depan Anda (dengan gerakan melingkar—seperti membungkuk) dan kaki Anda akan terayun ke belakang, jadi Anda mendarat dalam posisi tegak dengan kaki Anda.
Kuasai gerakan dasar ini—penerapan sederhana hukum ketiga Newton—dan Anda akan mampu berenang dengan mudah dan berhenti dengan percaya diri kapan pun diperlukan.
Meminimalkan hambatan Anda
Banyak faktor ilmiah lainnya yang mempengaruhi seberapa baik Anda bergerak di dalam air. Setelah Anda menguasai ilmu dasar berenang, meminimalkan hambatan Anda di dalam air adalah langkah berikutnya: ini akan membantu Anda berenang lebih cepat dan lebih lama, dengan menggunakan jumlah energi minimum dalam prosesnya.