SportlinkNews - Konfederasi sepak bola Asia (AFC) telah mengonfirmasi tuan rumah putaran empat Kualifiasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Mereka menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah lanjutan babak playoff menuju 2026 tersebut.
"Kami menunjuk Asosiasi Sepak Bola Qatar dan Federasi Sepak Bola Arab Saudi sebagai Asosiasi Anggota Tuan Rumah untuk Kualifikasi Asia AFC™ mendatang, playoff jalan menuju 26," tulis AFC dalam keterangan tertulisnya, Jumat (13/6/2025).
Baca Juga: Satria Muda Rombak Susunan Pemain, Youbel Sondakh Lepas Empat Legiun Asingnya
"Enam tim, tim peringkat ketiga dan keempat dari AFC Asian Qualifiers, yaitu Indonesia, Irak, Oman, Qatar, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab, akan dibagi ke dalam dua grup yang masing-masing berisi tiga tim untuk bertarung dalam format terpusat," tambah mereka.
Pertandingan babak keempat akan dimulai pada 8 hingga 14 Oktober 2025, dengan juara grup akan mengamankan dua tempat tersisa yang otomatis lolos ke Piala Dunia FIFA 2026.
Selanjutnya, runner-up dari setiap grup akan saling berhadapan dalam AFC Asian Qualifiers, playoffs fase knockout, pada 13 dan 18 November 2025.
Baca Juga: Saddil Ramdani Jadi Rekrutan Baru Persib Berkat Restu Ibu yang Penggemar Maung Bandung
Pemenang dari babak knockout tersebut atau putaran lima akan melaju ke turnamen play-off FIFA antar kontinental.
"Pengundian Resmi dijadwalkan akan diadakan pada tanggal 17 Juli 2025. Di mana keenam tim akan masuk dalam tiga pot," tambah AFC.
Sayangnya, proses pemilihan tuan rumah putaran empat Kualifikasi Piala Dunia 2026 diprotes oleh para pesertanya, di mana Irak, UEA, dan Oman mendesak pemilihan dilakukan secara netral dan transparan.
Namun, dengan keluarnya konfirmasi FIFA, maka dipastikan protes ketiga negara tersebut ditolak.