"Sebagian besar pemain masih bisa bermain di sana, termasuk untuk AFC Cup U-23."
Ia juga menyebut bahwa proses regenerasi yang sudah mulai berjalan akan terus didorong.
Nama-nama seperti Rafael Struick dan Marselino Ferdinan sebenarnya layak tampil, namun demi memberikan kesempatan lebih luas, PSSI mencoba menurunkan kombinasi pemain muda potensial di ASEAN Cup U23 kali ini.
"Kita coba berani beregenerasi. Tapi bukan tidak mungkin nanti, untuk U23 dan SEA Games, mereka juga bisa turun, kita lihat kondisinya nanti," ungkap Erick.
Baca Juga: Presenter TV Jeremy Clarkson Bikin Ulah Kritik Direktur Balapan Selama Grand Prix Belgia
"Kalau memang pemain-pemain ini bisa optimal, ya tentu akan kita bentuk tim terbaik. Karena kita punya target mempertahankan medali emas di SEA Games," tegasnya lagi.
Senada dengan Erick, Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora), Dito Ariotedjo, menilai ASEAN Cup U23 jadi ajang penting untuk mengukur kekuatan tim jelang dua turnamen utama tahun ini.
"Yang pasti, September nanti kita akan tampil di AFC U23, tapi fokus terbesar adalah mempertahankan medali emas di SEA Games. Kita anggap hasil final AFF ini cukup baik, tinggal bagaimana strategi dan evaluasinya," kata Dito.
Baca Juga: Lewis Hamilton Sampaikan Pesan Penting kepada Penggemar F1 Lewat Insta Story
Erick kemudian menegaskan bahwa pelatih kepala saat ini, Gerald Vanenburg, akan tetap menangani tim untuk Kualifikasi Piala Asia U23, sementara untuk SEA Games akan didiskusikan lebih lanjut dengan Badan Tim Nasional (BTN).
Di sisi lain, Erick Thohir memberikan apresiasi terhadap kinerja Gerald Vanenburg dalam turnamen pertamanya bersama Timnas U23. Menurutnya, pelatih asal Belanda itu telah menunjukkan progres, meski ada catatan penting yang harus diperbaiki.
"Secara keseluruhan bagus, tetapi lini serangnya memang harus lebih maksimal. Beberapa kali coba menyerang lewat kanan dan kiri, tapi belum berhasil. Ini akan jadi bahan koreksi untuk kualifikasi AFC nanti," ujar Erick.
Baca Juga: Jorge Masvidal Peringatkan Justin Gaethje Soal Duel Lawan Ilia Topuria
Dengan sisa waktu menjelang dua turnamen penting itu, Timnas Indonesia U23 diharapkannya bisa mematangkan persiapan dan memperbaiki kekurangan, agar bisa tampil lebih kompetitif.