SportlinkNews - Timnas Indonesia U-23 akan menghadapi laga hidup-mati melawan Korea Selatan pada partai terakhir Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Selasa, 9 September 2025, malam, pukul 19.30 WIB.
Pelatih Gerald Vanenburg menegaskan bahwa seluruh pemainnya berada dalam kondisi siap tempur dan tak ada alasan untuk gugup menghadapi pertandingan krusial tersebut.
"Semua pemain fit, dan itu kabar baik bagi kami. Ini akan menjadi laga sangat penting, seperti 'sudden death'. Kami harus bermain dengan apa yang kami miliki, tidak ada waktu untuk gugup, kami hanya perlu fokus dan memainkan permainan kami," kata Vanenburg kepada media sebelum sesi latihan sore di Stadion Gelora 10 November, Surabaya, Senin, 8 September 2025.
Baca Juga: Federico Barba Yakin Persib Bandung Bisa Kalahkan Persebaya Surabaya
Pelatih asal Belanda itu menekankan, satu-satunya jalan bagi Garuda Muda untuk melangkah ke putaran final di Arab Saudi adalah dengan meraih kemenangan.
Namun, ia tak ingin anak asuhnya terbebani dengan status Korea Selatan yang tampil impresif sejauh ini, mencetak 12 gol dalam dua laga dan belum kebobolan.
"Mereka tim yang kuat, mencetak banyak gol, dan punya kualitas. Tapi yang terpenting adalah bagaimana kami mempersiapkan diri dan mencari solusi untuk mengalahkan mereka," ujarnya.
Vanenburg juga memberikan pesan khusus kepada para pemain agar tetap tenang dalam menghadapi tekanan. Menurutnya, rasa gugup hanya akan menghambat performa di lapangan.
Baca Juga: Perkelahian Pecah di Laga Thailand vs Irak, War Elephants Kalah Telak, Kehilangan Piala di Kandang Sendiri
"Dalam sepak bola, Anda tidak bisa menang kalau gugup. Jadi mereka harus mengendalikannya, bermain dengan tenang, memberikan yang terbaik, dan tetap fokus. Itulah yang saya tekankan kepada pemain," tambah Legenda Timnas Belanda itu berpesan.
Indonesia saat ini berada di posisi kedua Grup J dengan empat poin, tertinggal dua angka dari Korea Selatan.
Hasil imbang tidak akan cukup karena jalur runner-up terbaik sudah tertutup dan hanya kemenangan yang menjadi jalan keluar untuk bisa merebut tiket Piala Asia U-23 2026 pada Januari tahun depan.