SportlinkNews - Pelatih anyar Timnas Irak, Graham Arnold, mendapat pesan khusus menjelang laga putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Ia diminta untuk tidak mengulangi kesalahan yang pernah dilakukan pendahulunya, Jesus Casas, yang gagal membawa Singa Mesopotamia tampil konsisten.
Irak tergabung di Grup B bersama Arab Saudi dan Indonesia, yang diprediksi akan menjadi grup dengan persaingan sengit.
Baca Juga: Dony Tri Pamungkas Meredup di Persija, Mauricio Souza Beri Penjelasan
Sesuai jadwal, Irak akan lebih dulu menghadapi Indonesia pada 11 Oktober, kemudian menantang Arab Saudi pada 14 Oktober.
Sementara itu, duel antara Indonesia dan Arab Saudi dijadwalkan berlangsung pada 8 Oktober.
Seluruh pertandingan di Grup B dipusatkan di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi.
Baca Juga: Ditahan Imbang Bali United FC Pelatih Persija Akui Bermain Tanpa Organisasi yang Rapi
Hanya juara grup yang berhak melangkah langsung ke putaran final Piala Dunia 2026.
Adapun tim peringkat kedua dari masing-masing grup masih harus bertarung di putaran kelima untuk memperebutkan tiket play-off antarkonfederasi.
Terkait ketatnya persaingan, mantan pemain Timnas Irak yang kini berkarier sebagai pelatih, Safwan Abdul-Ghani, menyampaikan pandangan kritis.
Baca Juga: Jelang Persib Bandung Vs Lion City Sailors, Bojan Hodak Soroti Anderson Lopes hingga Ivan Susak
Ia menilai laga kontra Arab Saudi dan Indonesia tidak akan mudah, bahkan menyebut kedua tim sebagai ancaman besar bagi Singa Mesopotamia.
“Pelatih Graham Arnold harus siap menghadapi pertandingan putaran keempat Piala Dunia."