SportlinkNews - Persaingan Premier League musim ini ternyata tidak hanya terjadi di lapangan.
Menjelang akhir kompetisi, pertarungan antarpelatih juga ikut memanas setelah penghargaan Manajer Terbaik Liga Inggris 2025/2026 resmi memasuki fase penentuan.
Menariknya, daftar nominasi kali ini tidak sepenuhnya dikuasai nama-nama langganan juara.
Baca Juga: PSG dan Manchester City Pantau Situasi Federico Valverde di Madrid
Selain kehadiran Pep Guardiola dan Mikel Arteta, musim ini juga menghadirkan sejumlah sosok kejutan yang berhasil mengubah arah klub mereka secara drastis.
Sorotan terbesar justru mengarah kepada Michael Carrick. Mantan gelandang Manchester United itu menjadi satu-satunya kandidat yang tidak menjalani musim penuh sebagai pelatih kepala.
Carrick baru mengambil alih kursi manajer pada Januari setelah klub memutuskan berpisah dengan Ruben Amorim. Namun dalam waktu singkat, ia langsung mengubah wajah Manchester United.
Baca Juga: Musim Buruk Madrid Picu Kemarahan Suporter kepada Florentino Perez
Dari 15 pertandingan liga, Carrick berhasil membawa United meraih 10 kemenangan dan hanya menelan dua kekalahan. Perolehan 33 poin dalam periode tersebut menjadi yang terbaik di Premier League.
Kemenangan dramatis 3-2 atas Liverpool FC di Old Trafford bahkan memastikan tiket Liga Champions musim depan lebih cepat dari perkiraan.
Bukan hanya hasil, Carrick juga dinilai sukses mengembalikan identitas permainan United. Ia membawa tim meraih kemenangan penting atas Arsenal FC, Manchester City, hingga Chelsea FC hanya dalam beberapa bulan pertamanya sebagai pelatih.
Baca Juga: Kylian Mbappe Angkat Bicara Soal Drama Real Madrid, Arbeloa bilang Aku Penyerang Keempat
Meski demikian, persaingan tetap sangat terbuka.
Arteta masih menjadi kandidat kuat setelah membawa Arsenal FC berada di ambang gelar Premier League pertama sejak 2004.
Setelah beberapa musim hanya menjadi pesaing, Arsenal kini akhirnya memiliki peluang nyata mengakhiri penantian panjang mereka.
Di sisi lain, Guardiola kembali menunjukkan konsistensi luar biasa bersama Manchester City. Meski sempat mengalami musim yang tidak semulus biasanya, City tetap bertahan dalam perebutan gelar hingga pekan-pekan terakhir.
Baca Juga: Satu Poin Krusial Girona Jauhkan Diri dari Zona Merah
Nama lain yang mencuri perhatian adalah Andoni Iraola. Bersama AFC Bournemouth, Iraola berhasil menghadirkan salah satu cerita paling mengejutkan musim ini.
Meski kehilangan sejumlah pemain penting, Bournemouth tetap kompetitif dan bahkan membuka peluang tampil di kompetisi Eropa.
Kisah serupa juga datang dari Keith Andrews bersama Brentford FC. Pada musim debutnya sebagai pelatih kepala, Andrews berhasil menjaga Brentford tetap stabil meski kehilangan Thomas Frank serta dua mesin gol utama mereka.
Baca Juga: Sajian 101 Kontribusi Gol Phil Foden Kunci Manchester City Jaga Asa Juara
Sementara itu, Regis Le Bris sukses membawa Sunderland AFC tampil kompetitif pada musim pertama mereka kembali ke Premier League setelah delapan tahun absen.
Penghargaan Manajer Terbaik Premier League sendiri pertama kali diberikan pada musim 1993/1994 dan dimenangkan oleh legenda Manchester United, Alex Ferguson.
Adapun pelatih Arne Slot menjadi penerima trofi terbaru pada musim lalu bersama Liverpool.
Baca Juga: Pulih dari Cedera Bahu Maverick Vinales Kembali Geber KTM RC16 di Grand Prix Catalunya
Pemungutan suara untuk penghargaan ini dilakukan melalui situs resmi Premier League. Suara para suporter nantinya akan dikombinasikan dengan penilaian panel ahli untuk menentukan pemenang.
Voting akan ditutup pada Senin, 18 Mei pukul 12.00 waktu setempat, dan pemenang akan diumumkan pada Selasa, 26 Mei.