Pertanyaan besarnya: apakah dia siap menghadapi pertarungan degradasi di Bundesliga?
Eksekutif yang erat
Klub ini dijalankan oleh sekelompok kecil eksekutif: direktur olahraga Simon Rolfes; kepala rekrutmen Kim Falkenberg; kepala eksekutif Fernando Carro, warga negara Spanyol; dan dengan pengawasan dari ketua Werner Wenning.
Yang terakhir ini adalah tokoh penting dari industri Jerman dan mantan kepala eksekutif Bayer AG, raksasa farmasi tempat klub tersebut didirikan sebagai tim kerja 120 tahun yang lalu.
Baca Juga: Erick Thohir Pastikan Nathan Tjoe Membela Timnas U-23 di Piala Asia
Rolfes adalah pemain internasional Jerman dan pernah bermain selama sepuluh tahun sebagai bek tengah Bayer Leverkusen, sekitar periode Alonso berada di puncak kekuasaannya sebagai pemain.
Falkenberg adalah lulusan akademi Leverkusen yang sukses dan juga bermain sebagai bek tengah, meskipun di divisi kedua Jerman sebelum berhenti di usia akhir dua puluhan untuk bergabung kembali dengan Leverkusen dalam rekrutmen.
Dia akhirnya naik ke puncak departemen itu ketika Tim Steidten pergi untuk menjadi direktur teknik West Ham musim panas lalu. Rolfes menunjuk Falkenberg sebagai penggantinya.
Ini merupakan panggilan terakhir Rolfes untuk menunjuk Xabi Alonso pada bulan Oktober sebelumnya.
Di antara Xabi Alonso, Rolfes, dan Falkenberg, mereka telah membangun tim yang berprestasi dengan gaji sepertiga dari gaji Bayern Muenchen. Status Leverkusen sebagai GmbH – sebuah perseroan terbatas – membuat keuangannya lebih sulit ditembus dibandingkan keuangan klub yang dimiliki anggotanya.
Pendapatan diketahui mencapai sekitar €270 juta tergantung pada kualifikasi Eropa meskipun Leverkusen tidak masuk dalam audit Deloitte atas pendapatan klub.
Gaji Leverkusen diketahui merupakan yang tertinggi keempat di Bundesliga, sekitar €143 juta, di bawah dua besar di Jerman dan juga tepat di bawah RB Leipzig. Kesenjangan dengan Bayernlah yang paling mencolok.
Sebagai perbandingan, Bayern Muenchen berada di peringkat keenam dunia berdasarkan pendapatan tahunan tahun ini menurut Deloitte, dengan €744 juta. Adapun tagihan gaji Bayern diperkirakan sekitar €348 juta. Borussia Dortmund berada di urutan ke-12 dengan pendapatan tahunan sebesar €420 juta dan tagihan gaji sebesar €231 juta.
Dukungan Bayer AG terhadap klub yang menyandang namanya diperkirakan mencapai €25 juta per tahun, meskipun jumlahnya bisa turun sesuai kebutuhan.
Carro adalah salah satu dari sedikit eksekutif sepakbola Jerman yang menentang konvensi 50+1.