SportlinkNews - Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menilai performa para pemain Timnas Indonesia U-17 mengalami peningkatan selama mengikuti Piala Kemerdekaan 2025 di Medan.
Ia pun menyampaikan rasa bangganya karena mentalitas skuat Garuda Asia kini semakin berkembang.
Hal itu disampaikan Erick melalui unggahan di media sosialnya, Selasa, 19 Agustus 2025. Menurutnya, turnamen ini memberikan atmosfer pertandingan dengan intensitas tinggi, dan Timnas U-17 mulai terbiasa menghadapi situasi tersebut.
Baca Juga: Kejuaraan ASEAN Putri U16: Tanpa Target Tinggi, Timnas Putri U16 Fokus Tampilkan Kualitas Permainan
Pada Piala Kemerdekaan 2025, Indonesia yang berada di peringkat 118 dunia harus menghadapi Tajikistan (peringkat 106), Uzbekistan (55), dan Mali (54).
"Timnas ini sudah mulai terbiasa menghadapi lawan-lawan tangguh dengan peringkat FIFA jauh lebih tinggi. Ini bagus sebagai modal menuju Piala Dunia nanti, karena di Qatar kita akan melawan Brasil. Jadi, mentalitas yang kuat sangat dibutuhkan," ungkap Erick.
Ia juga menyoroti mentalitas Garuda Muda yang tetap stabil meski mendapat tekanan dari Mali, tim peringkat ketiga Piala Dunia U-17 2023 setelah mengalahkan Argentina 3-0.
Baca Juga: IBL All Indonesian 2025: Adrien Chalias Double-Double, Bali United Akhiri Paceklik Kemenangan
"Ketika anak-anak ditekan, mereka bisa kembali stabil. Hasilnya terlihat, dari tertinggal 0-2 bisa menjadi 1-2, lalu di babak kedua mampu bermain seimbang," ujar Menteri BUMN itu.
"Ini luar biasa, apalagi Mali merupakan juara ketiga Piala Dunia U-17 sebelumnya. Pelajaran yang sangat berharga untuk timnas," tambah Erick kemudian.
Piala Kemerdekaan 2025 sendiri diikuti oleh empat kontestan Piala Dunia U-17, termasuk Indonesia, dan menjadi ajang pemanasan penting sebelum turnamen utama, Piala Dunia U17 2025.
Baca Juga: Resmi! Megawati Teken Kontrak dengan Manisa BBSK Usai Lolos Tes Kesehatan
Pada Piala Dunia U-17 2025 yang berlangsung 3–27 November mendatang di Qatar, Indonesia tergabung di Grup H bersama Honduras (66), Zambia (83), dan raksasa Brasil (5) yang sudah mengoleksi empat gelar juara.
Ini sekaligus menjadi edisi perdana Piala Dunia U-17 dengan format baru: digelar setiap tahun dan diikuti 48 tim