SportlinkNews - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memberikan apresiasi tinggi atas performa impresif dua pemain muda, Dony Tri Pamungkas dan Beckham Putra, dalam laga final FIFA Series 2026. Meski harus mengakui keunggulan Bulgaria 0-1 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senin (30/3) malam WIB, masuknya kedua nama tersebut terbukti memberikan dimensi baru bagi permainan timnya.
Berbeda dengan laga kontra Saint Kitts dan Nevis di mana keduanya tampil sejak awal, kali ini Dony dan Beckham memulai pertandingan dari bangku cadangan. Dony masuk menggantikan Justin Hubner pada menit ke-73, disusul Beckham yang menggantikan Joey Pelupessy enam menit kemudian untuk menambah daya gedor di sisa waktu pertandingan.
Keputusan Herdman untuk memasukkan mereka di babak kedua didasari oleh pertimbangan taktis terkait keunggulan fisik pemain lawan. Kendati demikian, ia menyebut adanya kemungkinan untuk memberikan menit bermain lebih awal bagi keduanya.
Baca Juga: Jadwal Pertandingan Super League Pekan ke-26, Arema FC Vs Malut United FC Jadi Laga Pembuka
“Dony Tri dan Beckham Putra menunjukkan kemampuan mereka untuk memberikan dampak terhadap lawan dari Eropa dengan fisik yang lebih besar dan lebih kuat,” kata Herdman usai laga.
Herdman menjelaskan pemilihan waktu pergantian pemain sangat krusial saat menghadapi tim dengan profil fisik seperti Bulgaria. Ia menunggu hingga intensitas pertandingan sedikit melonggar sebelum memasukkan pemain dengan tipe pelari dan pengolah bola.
“Apakah seharusnya saya memasukkan mereka lebih cepat ke lapangan? Ya, mungkin mereka seharusnya masuk lebih cepat, tetapi saat Anda menghadapi lawan dengan fisik yang kuat, kita harus mencari momen yang tepat untuk memasukkan pemain,” ucapnya.
Baca Juga: Bernardo Tavares Benahi Lini Pertahanan Persebaya Demi Hasil Maksimal di Sisa Musim
Penampilan solid keduanya di lapangan memberikan keyakinan bagi staf pelatih bahwa mereka mampu bersaing di level internasional. Strategi ini dianggap berhasil dalam menciptakan celah di lini pertahanan lawan yang mulai kelelahan.
“Kami harus menunggu momen di mana permainan sedikit terbuka dan mulai ada ruang bagi mereka. Jadi, ya saya pikir Dony Tri dan Beckham Putra bermain sangat bagus dari bangku cadangan hari ini,” ujarnya.
Lebih jauh, Herdman memproyeksikan Dony dan Beckham sebagai pilar utama, terutama untuk turnamen yang tidak masuk dalam kalender resmi FIFA. Salah satu agenda besar yang menjadi sorotan adalah Piala AFF 2026 yang berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus mendatang.
Baca Juga: Media Asing Soroti Kegagalan Timnas Indonesia Melawan Bulgaria
Mengingat potensi absennya para pemain yang berkarier di Eropa pada ajang tersebut, keberadaan talenta lokal berkualitas menjadi sangat vital. Herdman dituntut untuk memaksimalkan potensi pemain liga domestik guna membentuk skuad yang kompetitif.
“Saya rasa Dony dan Beckham menunjukkan bahwa mereka bisa menjadi pemain besar bagi Timnas Indonesia ke depannya, terutama di Piala AFF,” tuturnya.