SportlinkNews - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, mulai merapikan kerangka skuad jelang ASEAN Championship (Piala AFF) 2026.
Dalam pemusatan latihan yang berlangsung pekan ini, Herdman menegaskan fokus utama bukan hanya persiapan turnamen, tetapi juga proses seleksi pemain lokal dan diaspora yang masuk dalam pantauan tim pelatih.
Menurut Herdman, sesi latihan yang telah berlangsung sejak 27 Mei hingga pertandingan internal pada Sabtu, 31 Mei, menjadi momen penting untuk menilai kapasitas pemain domestik.
Baca Juga: Puma Jadi Pemasok Bola Resmi Kompetisi LaLiga 2026/27 Kenalkan Teknologi Nitrofoam
Selain itu, agenda tersebut juga dimanfaatkan untuk mengintegrasikan pemain diaspora yang baru bergabung dalam program tim nasional.
"Pekan ini kami melibatkan pemain domestik dan beberapa pemain yang ingin kami nilai, termasuk pemain diaspora yang sudah kami pantau," ungkap Herdman.
"Mereka sudah bekerja keras sepanjang minggu, dan hari ini menjadi puncaknya lewat internal game yang sangat kompetitif."
Baca Juga: Jadi Tim Senior di Grup A, Meksiko Bidik Final Piala Dunia 2026
Ia menambahkan, dari rangkaian latihan tersebut dirinya mendapat banyak gambaran mengenai kualitas pemain lokal. Setelah ini, tim pelatih akan mulai mengerucutkan pilihan pemain yang akan diproyeksikan ke skuad AFF Cup.
Lebih jauh, Herdman juga menegaskan bahwa pemusatan latihan kali ini memiliki fungsi ganda, yakni persiapan AFF Cup sekaligus transisi menuju agenda FIFA Match Day bulan Juni.
"Beberapa pemain yang tampil hari ini juga berpeluang dipilih untuk jendela FIFA Match Day Juni. Ada beberapa slot yang masih terbuka, dan ini menjadi kesempatan bagi mereka yang tampil baik," jelasnya.
Baca Juga: Antonio Cassano Kecam Keras Silvio Baldini Panggil Pemain U21 ke Timnas Italia
Herdman menegaskan, kompetisi internal ini juga menjadi ajang pembuktian bagi pemain yang ingin mengamankan tempat di skuad utama. "Ini bukan hanya soal AFF bulan Juli, tapi juga kesempatan untuk masuk ke level berikutnya," tambahnya.
Pada ASEAN Championship nanti, 24 Juli hingga 26 Agustus, hanya 23 pemain yang akan didaftarkan dalam skuad utama.
Herdman pun menyorotinya. Ia menilai kondisi ini membuat seleksi menjadi semakin ketat, terutama bagi pemain lokal yang sedang berada di masa jeda kompetisi.
Baca Juga: Cari Pelatih Baru, Shin Tae-yong Masuk Radar Persija?
"Itu akan menjadi persaingan antara pemain domestik kami. Karena itu kami menggelar camp ini untuk membangun fondasi taktis dan menilai kondisi fisik mereka," katanya.
Ia menegaskan para pemain tidak mendapat waktu istirahat panjang karena harus langsung dipersiapkan menuju turnamen. Finalisasi tim ini akan dilakukan pada pemusatan latihan lanjutan di Bali pada awal Juli mendatang.
"Mereka harus bekerja untuk siap menghadapi AFF. Kami akan menggelar pemusatan latihan lanjutan 20 hari di Bali pada awal Juli. Dari situ kami akan menentukan siapa yang benar-benar siap," pungkas Herdman.