Gim 4 Final Wilayah Barat: Tantangan OKC Thunder Bernama Anthony Edwards

SportlinkNews - Oklahoma City Thunder musim ini tengah membangun identitas sebagai tim dengan pertahanan paling solid di NBA.

Namun di Gim 4 Final Wilayah Barat nanti, Senin, 26 Mei 2025 waktu setempat, predikat itu akan mendapatkan ujian berat yang bernama, Anthony Edwards.

Setelah mencetak 30 poin dalam kemenangan telak Minnesota Timberwolves 143-101 di Gim 3 final konferensi dan menipiskan ketertinggalan 1-2, Edwards menunjukkan bahwa dirinya tidak hanya sedang naik daun. 

Tidak membuka kemungkinan, pada Gim 4 yang akan berlangsung di Target Center, ia akan menunjukkan momen puncak penampilannya.

Baca Juga: Rangkuman Liga Inggris: Manchester United Catat Rekor Terburuk Sepanjang Sejarah

Thunder memang bisa mematikan pergerakan Nikola Jokić dan meredam juara bertahan Denver Nuggets di babak sebelumnya, tapi menghadapi Edwards, ini akan jadi cerita berbeda. Edwards datang dengan kecepatan, agresi, dan kekuatan fisik murni.

"Ketika Anda bermain melawan para pemain yang sangat bagus ini, Anda tidak hanya menahan mereka," kata pelatih Thunder, Mark Daigneault.

Ia mengakui bahwa menghentikan Edwards sepenuhnya bukanlah skenario realistis. Namun, yang harus dilakukan Thunder adalah mengontrol seberapa besar pengaruhnya terhadap permainan.

Baca Juga: China Minta Bantuan Mantan Pemain Espanyol untuk Melawan Timnas Indonesia

Peralihan dari menghadapi Jokic ke Edwards bukan hanya tentang strategi, tapi juga mengganti paradigma pertahanan. 

Jika Jokic dipaksa untuk membuat keputusan cepat, maka Edwards harus dijauhkan dari zona nyaman, terutama dari rim dan situasi isolasi satu lawan satu.

Thunder sebenarnya memiliki dua nama kunci untuk bisa menjalankan rencana tersebut, yakni Lu Dort dan Alex Caruso. Dort merupakan salah satu pemain yang masuk dalam All-Defensive First Team.

Ia juga telah bermain melawan Edwards berkali-kali. Mungkin lebih pendek, tetapi sama kuatnya.

Baca Juga: Media Vietnam Sambut Gembira Absennya Megawati di AVC Womens Nations Cup 2025, Serangan Tim Voli Putri Indonesia Bakal Melemah

Bila Dort bekerja sama dengan Caruso sebanyak mungkin maka kualitas pertahanan Thunder tidak akan menurun. Mereka berdua ini salah satu alasan mengapa Oklahoma menjadi tim kuat dalam bertahan.

Lalu, strategi lain yang bisa dinilai bisa mematikan aliran bola Edwards adalah memaksanya untuk mengoper. Karena selain Edwards rasanya tidak ada penembak jitu lainnya yang dimiliki Timberwolves.

Sementara bagi Thunder, bola lebih baik berada di tangan McDaniels, yang merupakan seorang penembak akurat, dan Randle, yang rentan melakukan kesalahan. 

Dengan begitu Thunder akan menang dengan persentase yang menguntungkan.