LeBron James Siap Comeback, Lakers Bidik Peningkatan Performa di NBA Cup 2025/26

SportlinkNews - Los Angeles Lakers mendapat angin segar jelang laga kandang menghadapi Utah Jazz pada lanjutan NBA Cup 2025/26, Rabu, 19 November 2025 di Crypto.com Arena.

Megabintang mereka, LeBron James, kembali bergabung dalam sesi latihan tim pada Senin waktu setempat, mengisyaratkan peluang tampil pada pertandingan ini. 

Hal itu membuat status James pun menjadi "diragukan" dalam laporan cedera terbaru, sebuah perkembangan positif setelah absen sejak pramusim.

Jika akhirnya turun bermain, James akan mencetak sejarah sebagai pemain pertama NBA yang tampil dalam 23 musim kompetisi.

Baca Juga: Adidas Rilis Koleksi Kolaborasi dengan Marvel, Real Madrid, dan All Blacks

Di usia 40 tahun, ia masih harus mengevaluasi kondisi tubuhnya dalam 24 jam terakhir sebelum keputusan final diambil.

"Saya hanya mencoba mengembalikan kondisi agar bisa merasa seperti diri saya lagi," ujar James seusai latihan. "Kita lihat bagaimana respons tubuh saya besok."

Kondisinya membuat James belum sekalipun berlatih bersama Lakers sejak menderita sciatica menjelang kamp pelatihan akhir September lalu.

Kondisi tersebut membuatnya untuk pertama kalinya dalam karier melewatkan laga pembuka musim. 

Baca Juga: Spotify Camp Nou Resmi Jadi Tuan Rumah Pertandingan LaLiga Barcelona vs Athletic Club

Ia juga masih memulihkan cedera lutut yang dideritanya saat Lakers tersingkir oleh Minnesota pada playoff musim lalu.

Menurut James, keluhan sciatica sudah ia rasakan sejak dua tahun lalu dan kembali kambuh pada pertengahan Juni. Rasa nyeri di pinggul dan punggung membuat program latihan offseasonnya kembali mundur.

"Kalau Anda pernah merasakan sciatica, Anda tahu betapa tidak menentunya," tutur James. "Ada hari ketika Anda berharap bisa bangun atau tidur tanpa merasakannya. Belakangan ini lebih terkendali, tapi tetap harus dijaga."

James mengakui paru-parunya butuh waktu kembali ke kapasitas maksimal setelah lama tak bermain intens. "Paru-paruku seperti bayi baru lahir," candanya. "Saya harus mengembalikannya ke tubuh pria dewasa."

Baca Juga: Catat Rekor Baru, Website Real Madrid Jadi Situs Sepak Bola Paling Banyak Dikunjungi di Dunia

Sebelum kembali ke tim utama, James sempat mengikuti latihan bersama South Bay Lakers di G League untuk memulai kembali ritme permainan, termasuk sesi lima lawan lima pertama sejak musim lalu.

Kehadirannya pada latihan Lakers membuat pelatih JJ Redick cukup optimistis.

"Luar biasa melihat dia kembali berlatih dengan tim," ucap Redick. "Untuk pertama kalinya, akhirnya kami punya 14 pemain lengkap di sesi latihan."

Meski dilanda badai cedera, Lakers mengawali musim dengan catatan impresif 10-4 dan menempati peringkat keempat Wilayah Barat.

Baca Juga: Islam Makhachev Tantang Ilia Topuria Usai Menang di UFC 322

Luka Doncic, Austin Reaves, dan rekrutan baru Deandre Ayton tetap menunjukkan performa solid selama James absen.

James menegaskan bahwa ia merindukan atmosfer kompetitif serta rekan-rekan setimnya, meski bercanda tidak merindukan perjalanan panjang NBA. Ia pun yakin bisa menyesuaikan diri dengan sistem permainan Lakers yang sudah berjalan baik.

"Mereka sudah punya chemistry. Saya hanya perlu menyesuaikan diri seperti anak baru di sekolah," katanya. 

"Saya tidak melihat itu sebagai sesuatu yang sulit. Tinggal mengikuti proses," tambah James lagi.