SportlinkNews - DPP PERBASI memanggil sebanyak 181 pebasket terbaik kategori U18 putra dan putri untuk mengikuti seleksi nasional tahap pertama yang digelar di Hoops Ancol, Jakarta Utara, pada 26-28 Februari 2026.
Seleknas ini menjadi pintu awal pembentukan Timnas Bola Basket U18 yang akan menghadapi dua agenda penting tahun ini.
Tim putri dijadwalkan tampil di FIBA U18 Women's Asia Cup SEABA Qualifiers 2026 di Filipina pada Mei, sementara tim putra bersiap untuk FIBA U18 Asia Cup SEABA Qualifiers 2026 di Thailand pada Juni.
Baca Juga: Pembalap Aprilia Marco Bezzecchi Tampil Dominan di Buriram
Hasil dari dua ajang tersebut akan menentukan langkah Indonesia menuju FIBA U18 Asia Cup 2026. Project Manager Timnas U18, Fictor Roring, menjelaskan proses seleksi dilakukan bertahap dan ketat.
Dari total 76 pemain putri dan 105 pemain putra yang dipanggil, jumlahnya akan dipangkas menjadi 40 nama, lalu mengerucut lagi menjadi 20 pemain terbaik untuk mengikuti training camp pada Mei mendatang.
"Kami ingin menyaring pemain yang benar-benar siap memperkuat Indonesia. Dari ratusan nama ini akan kami seleksi hingga tersisa 20 pemain untuk masuk pemusatan latihan," kata Fictor.
Baca Juga: PBPI Minta Kajian Ulang Larangan Lapangan Padel di Permukiman Jakarta
Seleksi tahap pertama difokuskan pada pemain hasil pantauan Badan Tim Nasional PERBASI di berbagai kejuaraan nasional, ditambah rekomendasi dari DPD PERBASI di seluruh Indonesia. Namun proses belum berhenti di sini.
PERBASI juga membuka peluang bagi pemain Indonesia yang menimba ilmu di luar negeri maupun pemain heritage yang memiliki paspor Indonesia. Mereka akan mengikuti seleksi tahap kedua yang jadwalnya segera diumumkan.
"Kami ingin menjaring semua potensi, baik di dalam maupun luar negeri. Pemain yang sedang sekolah di luar atau punya garis keturunan Indonesia akan kami seleksi secara terpisah," jelas Fictor yang akrab disapa Coach Ito.
Baca Juga: Yoo Jae-hoon Turun Gunung Latih Kiper Persijap Demi Bertahan di Super League
Soal kriteria, PERBASI tak muluk-muluk. Sederhana namun tegas, yakni memiliki kualitas terbaik untuk Merah Putih. "Yang paling siap, paling kuat, cepat, dan punya kemampuan terbaik. Semua demi kepentingan Indonesia," tegasnya.
Secara historis, performa tim U18 Indonesia menunjukkan progres. Tim putra sebelumnya finis runner-up di FIBA U18 Asia Cup SEABA Qualifiers 2024 di Malaysia dan melaju ke putaran final di Yordania.
Sementara tim putri sempat berkompetisi di Division A FIBA U18 Women's Asia Cup 2024 di China setelah melalui fase kualifikasi di Thailand.
Baca Juga: Jadwal Pertandingan Liga Primer, Duel Sengit Arsenal vs Chelsea di Emirates Stadium di Pekan ke-28
Sekretaris Jenderal PERBASI, Nirmala Dewi, mengapresiasi antusiasme para pemain muda yang bersaing secara sportif demi satu tempat di tim nasional.
"Berjuang untuk Merah Putih adalah panggilan. Kami melihat semangat luar biasa dari para pemain muda. Harapannya, seleksi ini memastikan talenta Indonesia mampu bersaing dengan negara-negara Asia maupun Asia Tenggara," ujar Nirmala.