SportlinkNews - Pebasket muda Indonesia Derrick Michael Xzavierro kembali menorehkan sejarah dalam kariernya.
Pemain berusia 23 tahun itu resmi memulai perjalanan sebagai pebasket profesional setelah bergabung dengan Saga Ballooners, klub yang berlaga di kasta tertinggi bola basket Jepang, B.LEAGUE Premier, untuk musim 2026-2027.
Kepindahan tersebut menjadikan Derrick sebagai salah satu pemain Indonesia yang berhasil menembus kompetisi elite Jepang, sekaligus menjadi pebasket kelahiran Indonesia pertama yang mendapatkan kesempatan bermain di level tertinggi B.LEAGUE.
Baca Juga: Revans Manis Sabar/Reza Antar Indonesia ke Semifinal Australian Open 2026
Di mengikuti langkah seniornya, pemain naturalisasi Brandon Jawato yang juga bermain di turnamen kasta tertinggi Jepang di 2021.
Langkah ini menjadi babak baru dalam perjalanan panjang Derrick yang selama empat tahun terakhir meniti karier sebagai student-athlete di kompetisi NCAA Division I Amerika Serikat bersama Grand Canyon University dan Long Beach State University.
Setelah menyelesaikan pendidikan sarjananya pada Mei 2026, pemain kelahiran Jakarta, 1 April 2003, itu memutuskan untuk memulai karier profesional di Negeri Sakura.
Baca Juga: Australia Open 2026: Jalan Terjal Rachel/Febi Pertahankan Gelar, Unggulan Pertama China Menanti di Semifinal
"Langkah ini menjadi momen penting setelah empat tahun sebagai student-athlete NCAA Division I bersama Grand Canyon University dan Long Beach State University," tutur Derrick.
"Setelah menyelesaikan pendidikan sarjana pada Mei 2026, saya siap memasuki babak baru sebagai pemain basket profesional mulai Agustus 2026."
"Dengan syukur dan bangga, saya mengumumkan bahwa saya resmi bergabung dengan Saga Ballooners dan akan memulai karier profesional di B.LEAGUE Premier Jepang musim mendatang," lanjutnya.
Baca Juga: Grup C Piala Dunia 2026: Skotlandia Mencoba Lolos dari Fase Grup, Didukung Pemain Liga Primer dan Serie A
Bagi Derrick, bergabung dengan Saga Ballooners bukan sekadar kesempatan bermain di kompetisi bergengsi Asia, tetapi juga peluang untuk terus berkembang menghadapi persaingan di level yang lebih tinggi.
Pebasket dengan tinggi badan 2,08 meter yang berposisi sebagai power forward itu mengaku bersyukur atas kepercayaan yang diberikan klub Jepang tersebut.
"Saya berterima kasih kepada Saga Ballooners atas kepercayaan ini dan merasa terhormat menjadi bagian dari organisasi yang terus berkembang," katanya.
Baca Juga: Lantik Airlangga Hartarto, Ketum KONI Pusat Harapkan Prestasi Wushu Terus Meningkat
Derrick juga menyampaikan apresiasi kepada keluarga, pelatih, rekan setim, dan para pencinta basket Indonesia yang selama ini mendukung perjalanannya.
"Saya juga berterima kasih kepada Ibunda saya tercinta, pelatih, rekan setim, serta seluruh penggemar basket Indonesia atas dukungan yang diberikan selama perjalanan saya," ujarnya.
Tak lupa, pemain yang akrab disapa DMX itu memberikan penghargaan kepada jajaran DPP Perbasi dan tim nasional Indonesia yang turut berperan dalam perkembangan kariernya.
Baca Juga: Persis Solo Perkuat Departemen Analisis, Tunjuk Jebolan Persebaya Jadi Nakhoda
"Apresiasi saya sampaikan kepada Ketua Umum DPP Perbasi Budi Satrio Djiwandono, Kepala BTN Syailendra Bakrie, Coach Rifky Antolyon, serta seluruh pelatih, staf, dan rekan di Tim Nasional Indonesia atas kesempatan membela Merah Putih," tambahnya.
Meski telah mencapai tonggak penting dalam kariernya, Derrick menegaskan bahwa pencapaiannya saat ini hanyalah awal dari perjalanan yang lebih besar.
"Saya menyadari ini baru permulaan. Saya datang ke Jepang untuk terus berkembang, bersaing di level tertinggi, dan memberikan yang terbaik bagi tim dan negara," ucapnya.
Baca Juga: Prediksi Amerika Serikat Vs Paraguay: Bukan Tim Khayalan
Nama Derrick sendiri sudah lama menjadi simbol perkembangan basket Indonesia di level internasional.
Setelah menimba ilmu di NBA Global Academy di Canberra, Australia, ia melanjutkan karier ke NCAA Division I, jalur yang jarang ditempuh pemain Indonesia.
Selain berkiprah di NCAA Division I Amerika Serikat, Derrick juga menjadi bagian dari Timnas Basket Indonesia yang meraih medali emas SEA Games 2021 di Vietnam, gelar pertama Indonesia di nomor basket 5x5 putra.
Baca Juga: Lamine Yamal Tak Dikenal di AS, Santai Dorong Troli Saat Belanja Makanan
Ia juga turut mempersembahkan medali perunggu pada SEA Games 2025 di Thailand.
Kini, dengan seragam Saga Ballooners, Derrick membuka lembaran baru sekaligus membawa harapan besar bagi basket Indonesia, sekaligus bukti bahwa pemain Indonesia mampu bersaing di salah satu kompetisi basket terbaik di Asia.