Bagaimana Pembalap Sepeda Melaju Begitu Cepat? Teknologi di Balik Tour de France

Pengendara di bagian paling belakang hanya merasakan enam persen gaya aerodinamis yang akan mereka rasakan pada kecepatan yang sama jika berkendara sendirian dengan malu-malu mengakui “mendapatkan tumpangan gratis”.

Gaya hambat minimal di bagian paling belakang peloton tampaknya merupakan tempat terbaik untuk dikendarai dan juga paling tidak berbahaya.

Seorang pemimpin tim bisa saja terjebak dalam kecelakaan atau melewatkan breakaway, yaitu ketika seorang pembalap menyalakan afterburner untuk mencoba mendapatkan waktu atau meraih kemenangan di tahapan tersebut.

Perbandingan biaya energi berbagai bentuk transportasi menunjukkan bahwa sepeda adalah yang paling hemat energi. (Exploratorium)

Sisi negatif dari bersepeda dalam jarak yang sangat dekat, dari roda ke roda, adalah jika seorang pengendara terjatuh, yang terjadi karena roda yang diikuti hanya menyerempet, hal itu akan menyebabkan sepeda dan tubuh berjatuhan saat setiap pengendara menabrak pengendara di belakangnya.

Oleh karena itu, pemimpin tim – yang diandalkan tim untuk memenangkan perlombaan secara keseluruhan – mengendarai mobilnya lebih dekat ke depan peloton, beberapa pengendara mundur dari ujung terdepan.

Apa yang membuat peloton bergerak dengan kecepatan super tanpa melemahkan pengendara terdepan? Mereka bergantian berada di atas angin. Pengendara yang berperan sebagai pendukung pemimpinnya (disebut domestiques) akan berkendara dengan tenaga maksimal di tepi depan, kemudian tertinggal di belakang pengendara lain untuk mendapatkan keringanan hingga tiba giliran mereka untuk kembali ke depan.

Baca Juga: Menpora Dito Ariotedjo Apresiasi Perjuangan Tim Putri Indonesia di Final Uber Cup 2024

Pengendara Sepeda Adalah Hambatan Terbesar
Meskipun kekuatan terbesar yang melawan kombo pembalap/mesin adalah gaya hambat aerodinamis, sebagian besar dari gaya tersebut bukanlah mesinnya melainkan manusianya. Area depan pengendara berkali-kali lipat lebih besar dari geometri minimalis sepeda jalan raya atau sepeda time trial ultra-streamline.

Menghindari angin dengan postur yang agresif, menjaga lengan ke depan dan berdekatan selama uji waktu, atau mengenakan helm yang halus dan aerodinamis serta pakaian ketat membantu pengendaraan, tetapi hanya sampai batas tertentu. Itu hanya dapat mengatasi sebagian ukuran dan bentuk pengendaranya.

Tim profesional memanfaatkan terowongan udara dan CFD untuk mengurangi hambatan sebanyak mungkin, bahkan menarik penutup sepatu yang halus di atas gesper dan tali sepatu yang kotor secara aerodinamis. Namun, sulit untuk mengatasi Cd yang mengerikan pada tubuh manusia, yang sebagian besar masih dalam posisi yang diwarisi dari “sepeda keselamatan” di akhir tahun 1800-an.

Tahanan gelinding ban sepeda disebabkan oleh gaya yang dibutuhkan untuk mengubah bentuk ban di jalan.

Berputar
Untuk lebih lengkapnya, mari kita pertimbangkan gaya-gaya lain yang bekerja melawan pengendara sepeda yang terobsesi dengan kecepatan, misalnya hambatan menggelinding.

Mengubah energi manusia menjadi gerakan menggelinding mungkin merupakan bentuk penggerak paling efisien yang pernah ditemukan.
Sepeda lima kali lebih efisien daripada berjalan kaki dalam hal penggunaan energi karena berjalan kaki melibatkan peningkatan energi potensial karena sepeda menggunakan energi untuk menaikkan pusat gravitasi Anda di setiap langkah, dan saat turun, memulihkan sejumlah energi saat otot menyerap dampaknya. Namun, berguling membuat pusat gravitasi Anda tidak naik turun.

Tahanan gelinding adalah gaya yang mengatasi hambatan permukaan roda untuk berubah bentuk dari bulat menjadi datar, sebagian besar dikurangi dengan roda yang keras pada permukaan yang halus.