SportlinkNews - Perjalanan menuju panggung bergengsi AFC U-17 Women's Asian Cup China 2026 akan segera dimulai.
Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) resmi mengumumkan bahwa upacara pengundian babak kualifikasi turnamen tersebut akan digelar pada Kamis, 7 Agustus 2025 pukul 14.00 waktu setempat di AFC House, Kuala Lumpur, Malaysia.
Sebanyak 27 negara akan ambil bagian dalam edisi kedelapan babak kualifikasi, yang dijadwalkan berlangsung pada 13-17 Oktober 2025. Kualifikasi ini akan berlangsung dalam format liga terpusat round-robin.
Baca Juga: Transformasi Format, Mandiri 3x3 Indonesia Tournament Kini Lebih Kompetitif
Mereka akan dibagi dalam delapan grup, yang masing-masing berisikan empat tim dan lima tim. Nantinya, para juara grup tersebut akan maju ke putaran final edisi ke-10.
Mereka akan bergabung dengan empat perwakilan AFC dari Piala Dunia Wanita U-17 FIFA Maroko 2025 yang telah lolos secara otomatis, yaitu DPR Korea, Jepang, Republik Korea, dan China PR.
Final turnamen yang akan digelar pada April 2026 di China, akan diikuti oleh 12 tim, lebih banyak dari pada edisi sebelumnya yang hanya 8 tim.
Baca Juga: Berganti Nama, Satria Muda Bandung Bawa Visi Besar: Juara Indonesia, Indonesia Juara
Langkah ini menunjukkan upaya AFC dalam memperluas partisipasi dan meningkatkan kompetisi antarnegara di level usia muda putri.
Empat negara akan mencatatkan sejarah dengan debut di kualifikasi, yakni Kuwait, Makau, Arab Saudi, dan Suriah.
Sementara itu, Thailand menjadi satu-satunya negara yang selalu tampil di sembilan edisi final sebelumnya, dan kini kembali menjadi tuan rumah babak kualifikasi.
Baca Juga: Jelang BRI Super League 2025/26: I.League dan Kemenpora Kick Off Edukasi Suporter Sepak Bola Indonesia
Dalam sistem pengundian, ke-27 tim akan dibagi ke dalam empat pot berdasarkan perolehan poin dari tiga edisi terakhir turnamen, yakni edisi 2024 dengan 100% bobot poin, edisi 2019 dengan 50% bobot poin, dan edisi 2017, 25% bobot poin.
Tuan rumah babak kualifikasi akan dialokasikan dalam Pot Tuan Rumah terpisah, guna memastikan tidak berada dalam satu grup yang sama.
Distribusi Pot Kualifikasi:
Pot 1: Australia (2), Filipina (3), Bangladesh (5), India (6), Iran (7), Indonesia (8)
Pot 2: Chinese Taipei (9), Uzbekistan (12), Lebanon (13), Nepal (14), Hong Kong (15), Malaysia (16)
Pot 3: Guam (19), Mongolia (20), Mariana Utara (21), Turkmenistan (23)
Pot 4: Kuwait (24), Makau (24), Suriah (24)
Baca Juga: Lakoni Debut Kandang Hugo Ekitike Mengaku Banyak Hal yang Harus Diperbaiki
Pot Tuan Rumah: Thailand (1), Vietnam (4), Myanmar (10), Singapura (11), Yordania (17), Kirgistan (18), Tajikistan (22), Arab Saudi (24)
Putaran final di China ini tak hanya memperebutkan gelar juara Asia, tetapi juga menjadi jalur kualifikasi menuju Piala Dunia Wanita U-17 FIFA 2026 di Maroko.
Empat tim terbaik di AFC U-17 Women’s Asian Cup 2026 akan mewakili benua Asia dalam ajang bergengsi tersebut.