SportlinkNews - Pertarungan sengit tersaji di Gim 3 saat Atlanta Hawks mengamankan kemenangan tipis 109-108 atas New York Knicks pada Jumat, 24 April waktu setempat.
Duel ketat ini ditentukan hingga detik terakhir, dengan CJ McCollum kembali tampil sebagai penentu kemenangan.
Hawks tampil dominan sejak awal dan sempat membuka jarak hingga dua digit. Namun Knicks bangkit di paruh kedua dan membuat laga kembali hidup hingga kedudukan terakhir. Dalam momen krusial itulah McCollum menunjukkan kelasnya.
Baca Juga: JPE Bangkit, Tundukkan Phonska 3-1 dan Unggul di Leg Pertama Grand Final Proliga 2026
Dengan sisa waktu 12,3 detik, McCollum melepaskan tembakan jarak menengah khasnya yang sukses menembus pertahanan lawan, memastikan kemenangan dramatis bagi tim tuan rumah.
Ia menutup laga dengan 23 poin, sekaligus menegaskan perannya sebagai eksekutor utama di momen genting.
"Dia melakukan beberapa hal yang benar-benar membangkitkan semangat tim kami. Yang paling penting adalah pertahanannya," ungkap pelatih Hawks Quin Snyder menyoroti kontribusi Jonathan Kuminga.
Baca Juga: Peran Baru Ginting, Siap Jadi Kartu Truf Tim Thomas Indonesia
Tak hanya McCollum, Kuminga juga tampil impresif dengan 21 poin dan aksi steal krusial di detik akhir yang menggagalkan peluang terakhir Knicks.
Hawks terlihat lebih tenang dan disiplin di kuarter keempat, terutama dalam bertahan. Mereka mampu meredam opsi utama Knicks seperti Jalen Brunson dan Karl-Anthony Towns di momen penentuan.
Di sisi Knicks, pelatih Mike Brown mengakui timnya masih punya peluang bangkit di seri ini.
Baca Juga: Kurniawan: Timnas U-17 Tak Boleh Kalah Sebelum Bertanding
"Saya katakan kepada pemain bahwa ini seri tujuh pertandingan karena suatu alasan. Kami masih punya kesempatan," katanya.
Namun, peluang terakhir Knicks justru berakhir antiklimaks. Dalam situasi tertinggal satu poin, bola yang berada di tangan Brunson berhasil direbut Kuminga, mengunci kemenangan Hawks.
Hasil ini membuat Hawks unggul 2-1 dalam seri best-of-seven. Gim 4 masih akan berlangsung di kandang mereka, memberi peluang besar untuk semakin menjauh dari kejaran Knicks.