Pada UFC 279 yang digelar pada 10 September 2022, Chimaev mengalami kegagalan saat proses timbang badan.
Baca Juga: Membuka Pikiran: Psikologi Atlet Olimpiade yang Menarik, Ritual Penggemar
Ia sedianya dijadwalkan melawan Nate Diaz di kelas welter, namun berat badannya melampaui batas yang ditentukan hingga lebih dari 3 kilogram.
Alhasil, UFC membatalkannya tampil di partai utama dan memindahkannya ke laga co-main event menghadapi Kevin Holland di kelas tangkapan 81,6 kg.
Kegagalan itu menjadi catatan penting menjelang duel melawan Du Plessis.
Baca Juga: PSG Dominasi XI Skuat Terbaik Liga Champions, Barcelona Cuma 2 Pemain
Jika Chimaev tidak mampu memenuhi syarat berat badan untuk kelas menengah, bukan hanya gelar juara yang lepas dari genggaman, tapi pertarungan pun terancam dibatalkan jika tidak ada kesepakatan dari pihak lawan.
Dengan sabuk juara kini berada di depan mata, Chimaev dituntut untuk menjalani seluruh proses secara disiplin.
Peluang besar ini bisa menjadi satu-satunya kesempatan baginya untuk merebut gelar, dan kegagalan bukanlah opsi yang bisa ditoleransi.