SportlinkNews - Islam Makhachev menyampaikan dukungan terbuka kepada Arman Tsarukyan untuk menjadi penantang berikutnya bagi juara kelas ringan UFC, Ilia Topuria.
Pernyataan itu disampaikan Makhachev setelah kemenangan yang ia raih pada ajang UFC 322, sekaligus memberikan gambaran mengenai masa depannya di divisi 155 pound.
Petarung asal Dagestan tersebut mengisyaratkan bahwa ia kemungkinan besar tidak akan kembali bertarung di kelas ringan.
Baca Juga: Coros Pace 4 Jam Tangan untuk Aktivitas Bersepeda dan Olahraga Outdoor Dilengkapi Mikropon Internal
Alih-alih menerima tantangan dari Ilia Topuria yang saat ini memegang sabuk juara, Makhachev justru menilai Arman Tsarukyan sebagai sosok yang paling layak mendapatkan kesempatan berikutnya.
Tsarukyan sendiri tengah berada dalam performa impresif.
Petarung berdarah Armenia itu baru saja meraih kemenangan meyakinkan atas Dan Hooker dalam gelaran UFC Qatar pada 23 November 2025.
Baca Juga: Persib Siap Tempur Hadapi Lion City Sailors, Marc Klok: Kami Datang untuk Menang
Penampilan dominannya membuat banyak pihak menilai bahwa dirinya mulai masuk radar persaingan gelar juara kelas ringan.
Menurut Makhachev, kemenangan Tsarukyan bukan hanya menunjukkan keunggulannya secara teknis, tetapi juga memperkuat posisinya sebagai penantang utama.
"Saya pikir dia akan menang (soal UFC Qatar), tetapi tidak menyangka akan sedominan itu," kata Makhachev dikutip dari Essentially Sports.
Ia kemudian menambahkan, "Saya pikir Arman membuat pernyataan yang bagus."
"Dan menunjukkan bahwa dia pantas mendapatkan kesempatan perebutan gelar."