SportlinkNews - Ujian berat sudah menanti Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri di perempat final China Open 2026.
Satu-satunya wakil Indonesia yang tersisa di sektor ganda putra itu akan menghadapi pasangan Korea Selatan, Kang Min-hyuk/Ki Dong-ju, dalam perebutan tiket semifinal turnamen level BWF World Tour Super 1000 tersebut.
Pasangan Korea melangkah ke delapan besar setelah membuat kejutan dengan menyingkirkan unggulan kedelapan asal Jepang, Hoki Takuro/Yugo Kobayashi, melalui pertarungan tiga gim.
Baca Juga: Bawa Spanyol Juara Piala Dunia 2026, Lamine Yamal Dinilai Lewandowski Belum Tampil Maksimal
Hasil tersebut menunjukkan Kang/Ki datang ke perempat final dengan kepercayaan diri tinggi usai mengalahkan salah satu pasangan unggulan.
Bagi Fajar/Fikri, duel ini juga menjadi kesempatan membalas kekalahan pada pertemuan sebelumnya.
Dalam satu-satunya perjumpaan yang terjadi di Badminton Asia Championships 2026, pasangan Indonesia harus mengakui keunggulan Kang/Ki setelah melalui laga sengit tiga gim.
Baca Juga: Sengketa Daisuke Sato Selesai, Persib Lepas dari Sanksi FIFA
Catatan tersebut membuat Fajar/Fikri memiliki pekerjaan rumah untuk memutus rekor pertemuan sekaligus menjaga peluang melangkah ke empat besar.
Meski demikian, Fajar memilih tidak terlalu memikirkan siapa lawan yang akan dihadapi.
Fokus utama pasangan unggulan kedua itu adalah memulihkan kondisi dan meningkatkan kualitas permainan yang dinilai belum maksimal sepanjang dua pertandingan awal di Changzhou.
Baca Juga: Penyerang Club Brugge Christos Tzolis Resmi Bergabung dengan Arsenal
"Siapa pun lawannya kami mau fokus mempersiapkan diri, terutama dari kondisi fokus yang saya rasa belum terlalu masuk. Semoga besok semakin membaik," kata Fajar.
China Open menjadi kesempatan lain bagi Fajar/Fikri untuk melanjutkan tren positif sepanjang musim 2026.
Sepanjang tahun ini, keduanya tampil sebagai salah satu pasangan paling konsisten Indonesia dengan menjuarai Japan Open 2026, sekaligus meraih gelar pertama mereka sebagai pasangan baru di level BWF World Tour Super 750.
Baca Juga: Takaaki Nakagami Bakal Tampil sebagai Wildcard GP Jepang di Motegi
Keberhasilan tersebut menambah optimisme bahwa duet Fajar/Fikri mampu bersaing di level tertinggi.
Kini, mereka juga berpeluang memburu gelar BWF World Tour Super 1000 pertama musim ini apabila mampu melewati hadangan pasangan Korea Selatan.
Pencapaian terbaik Fajar/Fikri di BWF Super 1000 adalah peringkat 3/4 di Malaysia Open pada awal tahun ini.