Tuntaskan Tugas Negara, Kyle Walker Umumkan Pensiun Jelang Piala Dunia 2026

SportlinkNews - Langkah besar diambil oleh Kyle Walker tepat menjelang bergulirnya putaran final Piala Dunia 2026. Bek sayap veteran berusia 35 tahun tersebut secara resmi mengumumkan keputusan untuk gantung sepatu dari panggung internasional bersama Timnas Inggris.

Melalui pernyataan di media sosial pribadinya, Walker mengonfirmasi bahwa perjalanannya bersama The Three Lions telah mencapai titik akhir. Keputusan ini menyudahi pengabdian panjangnya selama 15 tahun sejak pertama kali melakoni debut mengenakan seragam kebanggaan negaranya.

Walker mengungkapkan rasa emosionalnya mengenai makna mendalam menjadi bagian dari skuad nasional dalam kurun waktu yang sangat lama. Baginya, setiap momen mengenakan atribut tim nasional adalah sebuah pencapaian yang tak ternilai harganya.

Baca Juga: Duel Perdana Atalanta vs Bayern Munchen di Liga Champions, Fans Italia Harap-harap Cemas

"Bermain untuk Inggris selalu menjadi kehormatan terbesar dalam karier saya. Setiap kali saya mengenakan jersey itu, hal itu berarti sangat besar bagi saya dan keluarga saya," tulis Walker melalui akun Instagram miliknya.

Setelah melalui berbagai pertimbangan yang matang, pemain yang kini membela Burnley tersebut merasa bahwa saat ini adalah waktu yang paling tepat untuk memberi ruang bagi talenta muda. Ia ingin transisi generasi di posisi bek kanan Inggris berjalan dengan baik.

"Setelah banyak pertimbangan, ini terasa seperti saat yang tepat untuk mundur dan memberi kesempatan bagi generasi pemain berikutnya untuk tampil," lanjutnya dalam unggahan yang sama.

Baca Juga: Yang Perlu Diketahui Tentang Duel Newcastle United vs Barcelona di Liga Champions

Walker juga menyampaikan apresiasi mendalam kepada seluruh pihak yang telah menemaninya sejak awal karier internasionalnya. Ia merasa perjalanan panjangnya merupakan sebuah proses yang patut disyukuri secara penuh.

"Saya pergi dengan rasa bangga yang luar biasa atas perjalanan ini dan bersyukur kepada setiap manajer, rekan setim, dan pendukung yang menjadi bagian darinya," tulis mantan pemain Manchester City dan AC Milan tersebut.

Bagi Walker, membela negara adalah puncak tertinggi yang bisa diraih oleh seorang pesepak bola profesional. Ia pun menegaskan bahwa seluruh kenangan yang tercipta bersama tim nasional akan tersimpan abadi dalam ingatannya.

Baca Juga: Aprilia Jadi Ancaman Nyata Ducati di MotoGP 2026

"Mewakili negara Anda adalah hal terbesar yang bisa Anda lakukan dalam sepak bola, dan kenangan bersama Inggris akan selalu saya kenang selamanya," tambah mantan penggawa Tottenham Hotspur tersebut.

Keputusan pensiun ini sebenarnya tidak terlalu mengejutkan bagi publik sepak bola Inggris, mengingat posisi Walker mulai terpinggirkan sejak kedatangan Thomas Tuchel sebagai manajer baru. Dinamika taktik membuat posisinya di bek kanan mulai diambil alih oleh Reece James.