John Herdman Enggan Umbar Janji Juara di Piala AFF 2026

SportlinkNews - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman memilih pendekatan yang realistis dan bertahap dalam mempersiapkan pasukannya menghadapi Piala AFF 2026. Ajang tersebut bakal bergulir pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026 mendatang.

Peta persaingan di fase penyisihan grup bakal menyajikan duel sengit mengingat rival-rival tradisional sudah menunggu di jalur yang sama. Timnas Indonesia menempati Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan pemenang kualifikasi antara Brunei Darussalam dan Timor Leste.

Alih-alih langsung menjanjikan trofi juara kepada publik sepak bola tanah air, Herdman justru menekankan pentingnya konsentrasi penuh di setiap laga. Ia membeberkan targetnya pada ajang antarnegara se-Asia Tenggara itu.

Baca Juga: George Russell Klaim Pole Position di Kualifikasi Sprint GP Kanada Dibuntuti Kimi Antonelli dan Lando Norris

"Satu pertandingan demi satu pertandingan. Menurut saya, kalau anda terlalu fokus pada hasil akhir, anda akan kehilangan esensi prosesnya dan terbawa kebisingan di luar," kata Herdman.

Pendekatan metodologi kepelatihan ini bukan tanpa alasan karena sudah terbukti sukses melahirkan sejarah baru di level internasional sebelumnya. Herdman berkaca pada pengalamannya membawa Timnas Kanada lolos ke Piala Dunia 2022.

"Saat saya menjalani kualifikasi Piala Dunia bersama Kanada, kami memiliki 17 pertandingan untuk lolos (ke Piala Dunia). Tak sekali pun kami memandang puncak gunung," ucapnya.

Baca Juga: Derby Jawa Timur Persebaya Vs Persik Kediri Jadi Laga Pamungkas Super League di Gelora Bung Tomo

"Di awal, kami saling meyakinkan bahwa kami bisa melakukannya, kami berkomitmen pada sejumlah poin yang menurut kami perlu diraih. Itu adalah kali terakhir kami membicarakannya," ia menambahkan.

Strategi menutup mata dari ekspektasi publik luar tersebut terbukti ampuh meredam tekanan mental hingga membuahkan kesuksesan yang sangat monumental. Menurutnya, setelah itu, mereka menghadapi pertandingan demi pertandingan dan fokus pada tiap lawan yang harus dihadapinya.

Hingga akhirnya, Kanada sukses lolos ke Piala Dunia 2022 setelah penantian panjang selama hampir 40 tahun. Keyakinan kuat dipegang teguh oleh Herdman bahwa kejayaan olahraga hanya bisa diraih lewat ketekunan taktik.

Baca Juga: Michael Carrick Resmi Perpanjang Kontrak sebagai Pelatih Kepala Manchester United Hingga 2028

"Fokusnya adalah satu lawan tiap pertandingan. Siapa lawan di pertandingan pertama? Kami belum tahu," kata pelatih kelahiran Inggris itu.

Rasa percaya diri yang tinggi ditiupkan kepada para penggawa lokal agar mampu tampil habis-habisan dalam memperebutkan poin penuh di setiap kesempatan. Herdman percaya anak asuhnya bisa tampil mati-matian pada tiap pertandingan dan meraih kemenangan satu demi satu.