McDaniels Sindir Pertahanan Nuggets, Gim 3 Kian Sengit

SportlinkNews - Duel panas antara Minnesota Timberwolves dan Denver Nuggets dipastikan kembali tersaji pada Gim 3 putaran pertama playoff NBA, Kamis, 23 April waktu setempat.

Setelah dua gim awal berlangsung sengit, kedua tim kini bersiap berebut keunggulan di Target Center.

Persaingan kedua tim dalam beberapa musim terakhir memang berlangsung ketat. Bintang-bintang seperti Nikola Jokic, Jamal Murray, dan Anthony Edwards terus menjadi pusat perhatian lewat performa impresif mereka.

Baca Juga: Tiga Kali Beruntun Absen di Piala Dunia, Buffon Bedah Borok Kegagalan Italia

Jelang Gim 3, sorotan tertuju pada Jaden McDaniels yang memanaskan suasana usai Gim 2. Ia secara terbuka menyebut lini pertahanan Nuggets sebagai "lemah" dan mendorong timnya untuk terus menyerang.

Pernyataan tersebut bisa menjadi bumerang atau justru senjata psikologis. Jika Wolves mampu memanfaatkannya dengan agresivitas di area paint, kepercayaan diri Denver bisa terganggu.

Namun jika Nuggets bangkit dan merespons di lapangan, tekanan justru bisa berbalik ke kubu Minnesota.

Baca Juga: Pakai Analogi Pistol, Bojan Hodak Tegaskan Persib Bebas Tekanan Juara

Performa Nikola Jokic juga menjadi perhatian. Dalam dua gim awal, ia cenderung lambat panas, baru tampil eksplosif di babak kedua.

Jika Jokic mampu tampil lebih agresif sejak awal, hal itu bisa memberi keuntungan besar bagi Nuggets.

Termasuk menekan pertahanan Rudy Gobert dan mengurangi beban mencetak poin bagi rekan-rekannya, terutama di laga tandang yang tidak mudah.

Baca Juga: John Terry Kecam Krisis Kepemimpinan Chelsea

Faktor kebugaran juga tak kalah penting. Anthony Edwards masih dibayangi cedera lutut, meski tetap tampil produktif dalam dua gim awal. Namun akurasi tembakannya menurun, terutama dari garis tiga poin.

Di sisi lain, Aaron Gordon juga belum sepenuhnya fit akibat masalah betis dan benturan di punggung. Penurunan performanya bisa berdampak pada keseimbangan permainan Nuggets, baik dalam menyerang maupun bertahan.