SportlinkNews - Persaingan ketat tersajikan di musim reguler NBA 2024/2025 yang resmi berakhir hari ini, 14 April 2025.
Pasalnya, tidak ada tim yang benar-benar aman hingga pertandingan terakhir selesai.
Format play-in yang diperkenalkan beberapa musim lalu kembali membuktikan keampuhannya dalam menciptakan drama, ketegangan, dan persaingan tanpa henti hingga detik terakhir musim.
Total 12 tim dari dua konferensi berhasil mengamankan tiket langsung ke babak play-off, sementara 8 tim lainnya harus berjuang ekstra melalui babak play-in.
Baca Juga: Erick Thohir: Target Piala Dunia Sudah Tercapai, Timnas U17 Indonesia Jangan Puas Diri
Di Wilayah Barat, kekacauan terjadi di hari terakhir, di mana Denver Nuggets, Los Angeles Clippers, dan Minnesota Timberwolves menjadi tiga tim terakhir yang akhirnya mengunci tempat di posisi 4–6 klasemen.
Timberwolves harus menaklukkan Utah Jazz 116-105 untuk bisa lolos langsung, sementara Clippers dan Nuggets berjibaku hingga akhir musim, bahkan dengan pertarungan overtime yang persis tersaji saat Clippers menundukkan Warriors 124-119.
Sayangnya, hasil itu membuat Golden State Warriors harus rela melakoni laga tambahan lewat play-in. Mereka dijadwalkan akan menghadapi Memphis Grizzlies.
Laga tersebut tentu memiliki risiko. Kalau berakhir dengan dua kekalahan maka musim pun berakhir buat Warrior.
Baca Juga: Skuat Indonesia di Piala Sudirman 2025: Kombinasi Senior dan Pemain Masa Depan
Begitu juga dengan Dallas Mavericks dan Sacramento Kings yang akan bertemu demi tiket melawan yang kalah dari duel Warriors vs Grizzlies.
Tim-tim unggulan seperti Oklahoma City Thunder dan Houston Rockets kini menunggu siapa yang akan menjadi lawan mereka dari jalur berdarah tersebut.
Meski berstatus unggulan satu dan dua, mereka sadar lawan yang datang dari play-in biasanya punya semangat dan momentum yang berbahaya.
Di Wilayah Timur, konstelasi lebih stabi, meski tak kalah sengit. Cleveland Cavaliers dan Boston Celtics sudah aman di posisi satu dan dua, tapi ketegangan masih di rasakan di zona play-in.
Baca Juga: Target Piala Dunia 2025 Sudah Tercapai, Berikutnya Naikkan Peringkat Level Asia
Di play-in, Orlando Magic akan menghadapi Atlanta Hawks, sementara Chicago Bulls bentrok dengan Miami Heat dalam duel tim-tim penuh sejarah.
Pemenang duel Magic vs Hawks akan langsung melawan Celtics, sedangkan sisanya akan menghadapi Cavaliers, unggulan pertama Timur.
Sementara itu, Los Angeles Lakers resmi finis di posisi ketiga Wilayah Barat dan akan menghadapi Minnesota Timberwolves di putaran pertama playoff NBA 2025.
Dengan skuad yang menggabungkan pengalaman, ketenangan, dan ledakan pemain muda, Lakers memasuki babak play off dengan misi yang tak main-main, mengejar gelar ke-18 mereka sepanjang sejarah.
Baca Juga: Legenda F1 Michael Schumacher Bikin Gerakan Mengharukan
Dibimbing oleh LeBron James, yang kini memasuki musim ke-22, dan Anthony Davis yang tampil konsisten sepanjang musim, Lakers menjadi salah satu tim yang paling siap menghadapi tekanan playoff.
Tak hanya itu, Austin Reaves, D'Angelo Russell, serta Rui Hachimura semakin matang dan siap menjadi penentu di momen-momen krusial.
Pelatih Darvin Ham menyatakan, “Kami tahu siapa yang kami lawan. Tapi kami juga tahu siapa kami. Pengalaman kami di postseason akan bicara.”
Lakers unggul secara pengalaman, tapi harus waspada terhadap kecepatan dan energi Timberwolves.
Baca Juga: Sergio Ramos Dibuat Bingung, Kiper Tigres Memunggungi saat Eksekusi Penalti
Jika bisa menang di ronde pertama, mereka berpeluang menghadapi pemenang duel Nuggets vs Clippers, yang merupakan dua rival berat di playoff sebelumnya.
Klasemen dan Bracket Playoff 2025 Sementara:
Wilayah Timur
1. Cleveland Cavaliers vs Play-In Winner
2. Boston Celtics vs Play-In Winner
3. New York Knicks vs 6. Detroit Pistons
4. Indiana Pacers vs 5. Milwaukee Bucks
Wilayah Barat
1. Oklahoma City Thunder vs Play-In Winner
2. Houston Rockets vs Play-In Winner
3. Los Angeles Lakers vs 6. Minnesota Timberwolves
4. Denver Nuggets vs 5. Los Angeles Clippers