SportlinkNews - Houston Rockets menjaga asa kebangkitan dramatis usai menundukkan Los Angeles Lakers dengan skor 99-93 pada Gim 5 playoff NBA Wilayah Barat, Rabu, 29 April waktu setempat.
Hasil ini memangkas ketertinggalan menjadi 3-2 sekaligus memaksa laga berlanjut ke Gim 6 di Houston.
Tampil dengan kepercayaan diri tinggi, Rockets bermain seolah bukan tim yang di awal tertinggal 0-3 lebih dulu.
Baca Juga: Hasil Super League: Persita Bungkam PSIM Yogya, Cahya Supriadi Lakukan Penyelamatan Penalti
Mereka mengontrol ritme lewat keseimbangan pertahanan dan serangan, serta mampu merespons tekanan Lakers di kuarter keempat, berbeda dari gim sebelumnya saat keunggulan sempat terlepas.
Kemenangan ini membuka peluang bagi Houston mencatat sejarah sebagai tim pertama yang mampu bangkit dari defisit 0-3 dalam seri playoff. Dari 161 seri sepanjang sejarah, belum ada tim yang berhasil melakukannya.
Salah satu kunci kemenangan Rockets datang dari kontribusi kolektif lima pemain inti muda.
Baca Juga: Megawati Mundur, Timnas Voli Putri Indonesia Rombak Kekuatan
Jabari Smith Jr. memimpin dengan 22 poin dan tujuh rebound, sementara Alperen Sengun nyaris mencatat triple-double dengan 14 poin, sembilan rebound, dan delapan assist.
Penampilan penting juga ditunjukkan Reed Sheppard yang menebus kesalahan di gim sebelumnya.
Ia mencetak 12 poin, termasuk rangkaian krusial di akhir laga, mencuri bola dari LeBron James dan mengonversinya menjadi poin cepat yang memperlebar jarak. Kontribusi solid turut datang dari Tari Eason (18 poin) dan Amen Thompson (15 poin).
Baca Juga: Ujian Tuan Rumah! Tim Uber Indonesia Waspadai Denmark di Perempat Final Piala Uber 2026
"Penampilan luar biasa dari semua pemain. Mereka masih muda, tapi sudah teruji dalam situasi seperti ini," ujar pelatih Rockets, Ime Udoka.
Di sisi lain, Lakers justru kehilangan ketajaman dari luar garis tiga angka. Setelah mencatat akurasi impresif di awal seri, mereka hanya mampu memasukkan 7 dari 27 percobaan tripoin di Gim 5.
LeBron James yang mencetak 25 poin pun gagal dalam enam percobaan tripoin, sementara Austin Reaves hanya memasukkan dua dari delapan tembakan jarak jauh.
Baca Juga: Seharusnya Penalti – Diego Simeone Bereaksi Terhadap Kontroversi VAR Pertandingan Atletico Madrid vs Arsenal
Meski begitu, Reaves tetap memberi dampak dalam laga comeback-nya setelah absen panjang. Ia menyumbang 22 poin dan enam assist, meski akurasinya belum maksimal.
Sementara itu, Deandre Ayton tampil solid dengan 18 poin dan 17 rebound.
Momen krusial lainnya terjadi di dua menit akhir kuarter keempat. Keputusan challenge dari Udoka membalikkan pelanggaran ofensif menjadi foul untuk Lakers, membuka jalan bagi tambahan poin penting Rockets yang memastikan kemenangan.
Baca Juga: Tepis Rumor Real Madrid, Jose Mourinho Tegaskan Fokus Bawa Benfica ke Liga Champions
Gim 6 akan digelar Jumat, 1 Mei waktu setempat di Houston. Rockets berupaya melanjutkan momentum demi memperpanjang harapan mencetak sejarah di playoff NBA.