SportlinkNews - An Se-young menutup Kejuaraan Dunia BWF 2026 dengan cara yang sempurna.
Tunggal putri Korea Selatan itu kembali berdiri di podium tertinggi setelah menundukkan Akane Yamaguchi pada partai final di Indira Gandhi Indoor Stadium, New Delhi, India, Minggu, 23 Agustus.
An Se-young mengatasi perlawanan juara bertahan asal Jepang tersebut dalam dua gim langsung, 21-17, 21-14. Kemenangan ini sekaligus mengantarkan An meraih gelar juara dunia untuk kali kedua setelah sebelumnya menjadi kampiun pada 2023.
Baca Juga: Max Verstappen Tutup Grand Prix Belanda dengan Insiden Kecelakaan Hebat
Namun, trofi kali ini memiliki makna lebih besar. An Se-young berhasil menyandingkan dua mahkota bergengsi yang diraihnya pada tahun yang sama, yakni Juara Asia dan Juara Dunia.
Final di New Delhi mempertemukan dua pemain yang tengah berada dalam jalur performa terbaiknya. Yamaguchi datang sebagai peringkat dua dunia sekaligus juara bertahan.
Konsistensinya juga luar biasa karena final Kejuaraan Dunia menjadi partai puncak ketujuh yang dicapainya secara beruntun sejak Mei 2026.
Baca Juga: Kolaborasi Lintas Sektor Sukses Kawal Liga Universitas 2026
Sementara itu, An Se-young datang dengan reputasi sebagai pemain yang paling sulit dihentikan sepanjang musim.
Sebelum mengalami cedera yang membuatnya tersingkir lebih awal di Japan Open, pemain kelahiran Gwangju tersebut selalu mencapai final dalam enam turnamen pertamanya pada musim 2026.
Comeback di Kejuaraan Dunia pun langsung berbuah manis. An tidak kehilangan satu gim pun sejak babak awal hingga final. Catatan identik juga ditorehkan Yamaguchi sebelum keduanya bertemu di partai puncak.
Baca Juga: Trent Alexander-Arnold Akui Sakit Hati Jadi Sasaran Cemoohan Fan Liverpool
Pertarungan sengit langsung tersaji sejak gim pertama. Tidak ada pemain yang benar-benar mampu melepaskan diri hingga skor 17-17. Yamaguchi bahkan sempat membalikkan keadaan dari tertinggal 12-15 menjadi unggul 16-15.
Namun, An menunjukkan mental juaranya pada momen krusial. Empat angka beruntun membuatnya berbalik unggul dan mengamankan gim pertama 21-17.
Pertandingan semakin menguras tenaga pada gim kedua. Reli-reli panjang memaksa keduanya terus bergerak dari satu sudut ke sudut lain lapangan. An masih memegang kendali sejak unggul 8-7, tetapi Yamaguchi belum menyerah.
Baca Juga: Isen Mulang Kalteng FC Boyong Striker Brasil Demi Mempertajam Lini Serang di Super League
Yamaguchi sempat membuat An harus bekerja ekstra keras. Salah satu penempatan kok bahkan membuat An kehilangan keseimbangan hingga terjatuh ketika keunggulan sang wakil Korea Selatan menipis menjadi 13-11.
Alih-alih kehilangan momentum, An justru kembali meningkatkan tekanan. Smes lurus yang mengarah ke sisi garis membuat Yamaguchi tak berkutik meski sudah menjatuhkan tubuh untuk menjangkau kok. An memperlebar jarak menjadi 17-12.
Yamaguchi kembali mencoba merespons. Akan tetapi, tekanan An semakin sulit dibendung. Variasi serangan, mulai dari mengombang-ambingkan lawan hingga mengarahkan kok ke tubuh dan melancarkan lob serang, membuat pertahanan Yamaguchi perlahan kehilangan stabilitas.
Baca Juga: Taktik Jitu Sergej Jakirovic Bawa Hull City Taklukkan Manchester United
Satu reli panjang kembali menjadi milik An. Dorongan tipis yang ditempatkan dengan presisi membuat langkah Yamaguchi terlalu jauh. Skor pun berubah menjadi 18-13.
Tiga angka kemudian membawa An menuju championship point pada kedudukan 20-14. Kesempatan itu tidak disia-siakannya. Penempatan cepat ke sisi backhand Yamaguchi memaksa sang juara bertahan berada dalam posisi sulit.
Netting tipis yang akhirnya gagal dikembalikan Yamaguchi memastikan kemenangan An Se-young 21-17, 21-14.
Gelar tersebut sekaligus menegaskan kembali posisi An sebagai ratu tunggal putri dunia.