SportlinkNews - Timnas voli putri U-18 Indonesia belum mampu menghentikan dominasi juara bertahan Jepang pada lanjutan penyisihan Grup C AVC Girls' U18 Volleyball Championship 2026.
Bermain di Terminal 21 Korat, Nakhon Ratchasima, Thailand, Rabu, 1 Juli 2026, skuad Merah Putih menyerah dalam tiga set langsung tanpa balas dengan skor 21-25, 26-28, dan 20-25.
Menghadapi tim tersukses sepanjang sejarah turnamen dengan koleksi sembilan gelar, Indonesia tetap mampu memberikan perlawanan sengit.
Baca Juga: Cadillac Pakai Livery Khusus di GP Inggris untuk Selebrasi Kemerdekaan Amerika
Duel paling ketat terjadi pada set kedua ketika kedua tim saling kejar angka hingga deuce sebelum akhirnya Jepang mengamankan kemenangan 28-26.
Selain mampu mengimbangi permainan lawan dalam beberapa fase pertandingan, Indonesia juga menunjukkan peningkatan di sektor pertahanan.
Disiplin dalam menjaga area sendiri membuat Jepang harus bekerja keras untuk mengumpulkan poin.
Baca Juga: PSSI Matangkan Persiapan Kongres Tahunan dan ASEAN Cup 2026
Asisten pelatih timnas voli putri U-18 Indonesia, Bobby Ade, mengakui hasil pertandingan belum sesuai target. Meski demikian, ia melihat perkembangan positif dari penampilan anak asuhnya dibanding laga sebelumnya.
"Syukur untuk hari ini, meskipun kita masih belum meraih kemenangan, tetapi tim mempunyai progres. Kesalahan sendiri atau tim error sudah semakin minim," kata Bobby.
Menurut Bobby, peningkatan performa tidak lepas dari perubahan komposisi pemain yang diterapkan tim pelatih.
Baca Juga: Gagal Juara IBL 2026, Satria Muda Resmi Berpisah dengan Djordje Jovicic
Vania yang sebelumnya berperan sebagai outside hitter kini dipindahkan menjadi libero, sedangkan Nathania dipercaya memperkuat sektor pertahanan.
"Terjadi perubahan rotasi. Vania yang sebelumnya adalah outside hitter sekarang difokuskan menjadi libero dan Nathania diberikan kepercayaan menjadi defender," imbuhnya.
Ia menilai rotasi tersebut mulai memberikan dampak positif terhadap permainan tim. Walaupun gagal merebut kemenangan, Indonesia mampu mempersulit Jepang mencetak poin melalui pertahanan yang lebih solid.
Baca Juga: Indonesia Awali Kejuaraan Asia Junior 2026 (Individu) dengan Tiga Kemenangan
"Meskipun kita tadi kalah, lawan juga sulit mencari poin dari kita. Evaluasi ini akan terus berlanjut sampai selesai kejuaraan," tuturnya.
Hasil ini membuat Indonesia masih harus berjuang pada laga berikutnya untuk menjaga peluang lolos ke babak selanjutnya.
Tim pelatih memastikan evaluasi akan terus dilakukan agar performa tim semakin meningkat sepanjang berlangsungnya AVC Girls' U18 Volleyball Championship 2026.