SportlinkNews - Thailand menikmati Sabtu yang sempurna di Malaysia Masters 2026.
Setelah sukses membawa negaranya tampil impresif di Piala Thomas awal bulan ini, Panitchaphon Teeraratsakul kembali menunjukkan kualitasnya di level elite tunggal putra dunia.
Pebulu tangkis kidal tersebut tampil dominan saat menyingkirkan unggulan ketiga asal Prancis, Christo Popov, dua gim langsung 21-13, 21-13 pada babak semifinal di Axiata Arena, Sabtu, 23 Mei 2026.
Baca Juga: Satria Muda Curi Gim 1 Playoff IBL 2026 di Markas Hangtuah
Kemenangan itu sekaligus mengantarkan Panitchaphon ke final ketiganya musim ini dan membuka peluang meraih gelar perdana pada 2026.
Permainan cepat dan agresif menjadi senjata utama Panitchaphon sepanjang pertandingan. Kombinasi kecepatan kaki, power, serta variasi pukulan membuat Popov kesulitan mengembangkan permainan sejak awal laga.
Bahkan, pebulu tangkis Prancis itu mengakui keunggulan lawannya tanpa banyak alasan.
Baca Juga: Travin Thibodeaux Rebut Gelar IBL League MVP 2026
"Dia bermain luar biasa hari ini. Saya rasa dia benar-benar tampil sangat baik di lapangan dan memang pantas menang," tutur Popov usai pertandingan.
"Saya tentu ingin memberikan perlawanan lebih, tetapi dia membuat semuanya sangat sulit untuk saya. Skor pertandingan juga menunjukkan dominasinya hari ini. Jika dia bermain seperti ini lagi di final, dia punya peluang besar untuk juara," lanjutnya.
Panitchaphon mengaku kondisi shuttlecock yang lebih cepat membantu gaya bermainnya. Kepercayaan diri yang terus meningkat juga menjadi faktor penting dalam performanya sejauh ini.
Baca Juga: Rio Disi Borong Tiga Penghargaan Individu IBL 2026
"Shuttlecock hari ini cukup cepat dan saya rasa itu membantu permainan saya. Saya terus membangun rasa percaya diri dan ingin terus bekerja keras," katanya.
Menariknya, kemenangan ini juga melengkapi hari istimewa keluarga Teeraratsakul.
Sang kakak, Pakkapon Teeraratsakul, bersama pasangan barunya Sapsiree Taerattanachai berhasil menembus final Super 500 pertama mereka sebagai pasangan ganda campuran.
Baca Juga: Cavaliers Diburu Tekanan Besar Jelang Gim 3 Kontra Knicks
Sebelumnya, Thailand juga mendapat kabar baik lewat Ratchanok Intanon yang sukses melaju ke final pertamanya musim ini usai mengalahkan wakil Denmark, Line Kjaersfeldt.
Pada partai puncak, Panitchaphon akan menghadapi unggulan kelima asal China, Li Shi Feng.
Pebulu tangkis Negeri Tirai Bambu itu memastikan tiket final setelah memenangkan duel sesama pemain China kontra Hu Zhe An dengan skor 21-17, 21-16.
Yuk, gabung di channel whatsapp sportlinknews.com untuk mendapatkan berita-berita terbaru. Klik di sini (JOIN)